中朝两国界河，满语称图们色禽，意为万河 之源。发源于白头山东麓，东北流至密江河口折向东南，于珲春县防川土字 碑出境为朝鲜、俄罗斯界河，注入日本海。全长 505.4 公里（中国境内 490.4 公里）；流域面积 3.31 万平方公里（中国侧 2.28 万平方公里）。因流经长 白山地，河床总落差 1200 米，平均坡降 0.64％。上游（河源—南坪，115.4 公里）以幽深 V 形窄谷为主，两岸均为海拔 650 米以上玄武岩平顶山。植被 覆盖好。有红旗河（中国）和西头水、延面水（朝）等汇入，水量丰富，水 流湍急。中游（南坪—甩湾子，长 212.6 公里）流经长白山北部岭谷区，纳 入嘎呀河等水系，形成众多盆谷地，如和龙、开山屯和图们。最大洪水流量 2290 立方米/秒，年均流量 65.3 立方米/秒，人口密集，为图们江流域经济、 文化发达地区。
甩湾子以下为下游（长 146.5 公里），流经珲春平原，纳入 珲春河和五龙川等。地势平坦开阔，江宽一般 400～1000 米，多汊流和沙洲。 4 月左右为春汛，7～8 月为夏汛。封冻期（12 月上中旬～翌年 3 月底）100～ 120 天。水深一般 1.3～4 米。图们以下至圈河可通木帆船，现利用少。流域 工矿业发展，污染较重。