台湾省“科学工业园区”所在地。位于台湾本 岛西北部，临台湾海峡北口，与桃园、苗栗、台中、宜兰等县相邻。面积 1390 平方公里，人口 36.70 万。县府驻地新竹市。新竹旧名竹堑，原为平埔族人 聚居。17 世纪后期已有福建人来垦，雍正间置巡检；光绪元年（1875）设新 竹县。居民多闽、粤祖籍。县境地势东南高，西北低，后者当凤山、头前、 客雅等溪下游，有面积约 126 平方公里的冲积平原。
滨海地区受地形影响， 季风势力特强，东北风期尤甚，故向有“新竹风”与“宜兰雨”并称。年均 温 21.9℃，年降水量 1733.2 毫米。农业以茶、柑橘、稻米等生产为主。竹 东丘陵的林业和采煤、水泥、玻璃、食品等工业亦颇发达。新竹市一带工商 业已有较大发展，1969 年底始在市东南划定地区实行“科学工业园区”计划， 面积约 2 000 公顷（见新竹市），其中可供利用土地约 800 公顷，分 3 期共 10 年计划进行开发。纵贯铁路、省第 1 号公路、南北高速公路均经新竹市及 西北境。县南与苗栗境界的狮头山曾有台湾佛教圣地之称。县东南部的尖石、 五峰 2 乡为高山族分布区。