南海为中国近海中面积最大、水最深的海区。位于中国最南端。东接 太平洋，西南通印度洋。面积约 350 万平方公里，平均水深 1212 米，最大深 度 5559 米。入海的主要河流有中国的珠江、越南的红河、湄公河和泰国的湄 南河等。主要海湾有中、越两国接壤的北部湾、泰国南部的泰国湾等。地形 似菱形，从四周呈阶梯状向中部加深。可分陆架、大陆坡和深海盆等地貌单 元。陆架以西南部最宽，巽他陆架为世界宽阔陆架上一，宽达 900 多公里， 底质为粉砂和粘土，并有砾石、贝壳和珊瑚。北部陆架宽约 285 公里，内侧 为陆源沉积，外侧为沙质沉积。东、西部陆架最窄，吕宋岛以西，岛架宽仅 5 米。大陆坡也呈阶梯状下降（从 150～3 000 米），其上岛屿和暗礁星罗棋 布，中国的东沙、西沙、中沙和南沙诸群岛都位于陆坡上，东、西部陆坡较 陡，东部最陡（达 10 度），并有许多切割峡谷。大陆坡上的沉积主要为软泥 和粘土软泥。
被大陆坡包围的深海平原为中央盆地，水深大于 3500 米，其间 矗立有一些水下海山。盆地东侧有吕宋海槽、巴拉望海槽和马尼拉海沟，后 者最深，达 5377 米，长约 350 公里，沟底宽 10 公里。中央盆地的底质，主 要为棕色抱球虫软泥，含有火山灰。 各海海岸类型 中国海岸线绵延曲折，大陆岸线长 1.8 万多公里，岛屿岸 线长 1.4 万公里。除了无冰冻海岸外，具有平原海岸、山地丘陵海岸及生物 海岸等多种海岸类型（见中国的海岸）。 各海主要岛屿 中国共有岛屿 5500 多座，仅浙江近海就达 2000 多座。 除南海诸岛为大洋岛外，大部都为大陆岛。其中台湾岛、海南岛和崇明岛分 别为中国第一、二、三大岛；舟山群岛为最大的群岛；南海诸岛为离中国大 陆最远、分布最广的岛群。
台湾岛
中国最大岛屿。面积 3.578 8 万平方公里，与福建省依依相 望，最近处相距 130 余公里。附近有澎湖列岛、钓鱼岛列岛、黄尾屿、赤尾 屿、彭佳屿、兰屿、绿岛、七星岩等百余座岛屿。 海南岛中国第 2 大岛。面积 3.22 万平方公里，隔琼州海峡与雷州半岛相 望，海峡最窄处仅 19.4 公里。 崇明岛中国第 3 大岛，也是中国最大沙岛。位于长江口，面积 1060.5 平方公里，南坍北涨的趋势甚显著。 舟山群岛 位于杭州湾以东海域，由 1339 座岛屿组成，总面积为 1241 平方公里。其中舟山岛是中国第 4 大岛（472 平方公里），其他较大岛屿有 六横岛、朱家尖、金塘岛、岱山岛、大长涂岛、大衢山和泗礁山等。 南海诸岛 包括东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛和黄岩岛等。 南沙群岛的曾母暗沙是中国最南端的国土。 气侯概况 中国近海冬夏季风交替显著，为季风气候区。中国近海大抵可 分 4 个气候区：渤、黄海为暖温带季风气侯区，东海为亚热带季风气候区， 南海大部分海域为热带季风气候区，北纬 10°以南的南海属赤道季风气候。
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