中国的沙漠（deserts in China）
包括戈壁及半干旱地区的沙地在 内的中国的沙漠总面积达 130.8 万平方公里，约占全国土地总面积的 13.6%。 其中沙质荒漠占 45.3%，沙地占 11.2%，戈壁占 43.5%。在沙质荒漠及沙地面 积中，流动沙丘占 62.4%，半固定、固定沙丘占 33.6%，风蚀地占 4%。在戈 壁中，以剥蚀作用为主的戈壁占戈壁总面积的 32%，余为以洪积及洪积冲积 作用为主的戈壁。
分布大部深居中国内陆。在乌鞘岭、贺兰山以西，沙漠戈壁分布较为集 中，占全国沙漠戈壁总面积的 90% 。除准噶尔盆地的古尔班通古特沙漠为固 定、半固定沙丘外，绝大部分以流动沙丘为主，占该地区沙漠面积的 75%。 该线以东，沙漠戈壁分布零散，面积较小，而且都系半干旱地区的沙地，呈 现斑点状流沙与固定、半固定沙丘的相互交错分布。
气候与水文
中国沙漠分布区气候干旱，降水稀少，年降水量自东向西递 减。东部沙区年降水量可达 250～500 毫米，内蒙古中部及宁夏一带沙区在 150～250 毫米，阿拉善地区及新疆的沙区均在 150 毫米以下，其中塔克拉玛 干沙漠东部及中部更不及 25 毫米。沙漠地区全年日照时间一般为 2500～3 000 小时，无霜期一般为 120～130 天，10℃以上活动积温，除内蒙古东部一 些沙区外一般多在 3000～5000℃。气温变化很大，年均温差为 30～50℃，日 较差变化更为显著。风沙频繁是沙区的显著特点，风季风速可达 5～6 级，风 沙日数也在 20～100 天左右，个别地区可占全年的 1/3。除若干过境河流和 以高山冰雪补给为主的河流注入，几无由当地地表径流所形成毛乌素沙地南 部的统万城遗址的河流。多属内流区水系。
物质组成与形成
青藏高原及其周围一些山地的隆起成为季风的严重障 碍，形成干燥少雨的中国西北干旱区。一些山间盆地中大量疏松的不同成因 类型的沙质沉积物，又为沙漠的形成提供了物质基础，在风力吹扬搬运堆积 作用下形成沙漠。 人为因素在一些沙漠边缘和半干旱的草原地带沙地形成过程中也有显著 的影响，在历史上沙区存在过若干著名的古城（如喀拉屯、精绝、楼兰、黑 城、居延、统万等），反映人类历史时期以来沙漠的变化。特别在草原地带 的强度土地利用（过度农垦放牧及樵柴等）破坏了植被，导致下伏沙质沉积 物被风力吹扬搬运堆积形成类似沙漠的景观，在鄂尔多斯、科尔沁等草原都 不乏其例。在干旱荒漠地带的一些大沙漠边缘或深入到沙漠中的河流下游流 沙景观的形成，往往与上、中游大量用水造成下游绿洲的废弃有关。此外与 绿洲边缘植被破坏所造成流沙再起及大沙漠中沙丘前移有关。
