长江（Chang Jiang）
中国第1 大河，世界著名大河之一。发源于青藏高原唐古拉山脉主峰各拉丹冬雪山的西南侧（北纬33°28′，东经91°08′）。干流流经青、藏、川、滇、鄂、湘、赣、皖、苏、沪10 省、市、自治区，注入东海。全长约6300 公里（若以当曲为源头，长江全长应为6403 公里），居世界第3 位。流域介于北纬24°30′～35°45′，东经90°33′～112°25′，面积180 余万平方公里（不包括淮河流域），约占全国土地总面积的1/5。年均入海水量达1 万亿立方米，居世界第3 位。干流概况长江干流各段名称不一：源头至当曲口（藏语称河为“曲”）称沱沱河，为长江正源，长358 公里；当曲口至青海省玉树县境的巴塘河口，称通天河，长813 公里；巴塘河口至四川省宜宾岷江口，称金沙江，长2308公里；宜宾岷江口至长江入海口，约2800 余公里，通称长江，其中宜宾至湖北省宜昌间称“川江”（奉节至宜昌间的三峡河段又有“峡江”之称），湖北省枝城至湖南省城陵矶间称荆江，江苏省扬州、镇江以下又称杨子江。长江各段长度和流域面积见表。
流域内高原、山地占65.6％；丘陵占24％；平原、低地占10.4％。长江支流流域面积超过1 万平方公里的有48 条；5 万平方公里以上的有雅砻江、岷江及其支流大渡河、嘉陵江、乌江、沅江、湘江、汉江和赣江等，9 条。其中雅砻江、岷江、嘉陵江和汉江超过10 万平方公里，以嘉陵江流域面积最大，约16 万平方公里。
中国大部分的淡水湖分布在长江中下游地区，面积较大的有鄱阳湖、洞庭湖、太湖和巢湖。
①上游。沱沱河由南而北出唐古拉山，至切苏美曲口，长48 公里，平均比降大于10.8‰。北流穿过祖尔肯乌拉山，接纳江塔曲，拆向东，至囊极巴陇附近，右岸汇入当曲，进入通天河段。沱沱河与通天河上段（登艾龙曲口以上）河道宽展，多沙洲，水流散乱呈辫状，河流两岸山丘平缓，高原面保存完整，自切苏美曲口至登艾龙曲口，长805 公里，平均比降1.27‰。其间较大支流有当曲、莫曲、楚玛尔河等。
通天河自登艾龙曲口以下，河道较顺直，河槽渐趋稳定、水流比降增大，两岸山势增高。谷底海拔由通天河上段的4000 余米，下降到3000 余米。玉树巴塘河口以下称金沙江，流问转南，成为川、藏间的界河。金沙江进入横断山脉区，为典型的高山深各地貌。金沙江南流至云南省石鼓突折向东北，进入虎跳峡，峡长16 公里，落差达200 米，平均比降12‰以上，最窄处河宽仅30 米，右岸玉龙雪山，左岸哈巴雪山，峰顶海拔均超出5000 米，谷深达3000 米以上，为世界罕见。金沙江至三江口又折向南，至云南省金江街以下又折转东流，此段介于川、滇间的河谷虽较宽，但仍为岭谷之间高差达千米左右的深谷。自通天河登艾龙曲口至四川盆地边缘的新市镇，长2522 公里，平均比降1.47‰。金沙江段的主要支流有：雅砻江、龙川江、普渡河、牛栏江、横江等。左岸雅砻江水系庞大，右岸支流较短小，极不对称。