第三卷 日本群岛、南印度和印度洋的海岸与岛屿
印度及居民的礼仪、风俗和许多特别奇异的事件 航海用的船舶种类
我们在本书的前几部分已经描述过印度的各个王国和地方，现在将进一步介绍印度。
首先要介绍的是商人所使用的船舶。这些船舶是由冷杉树为原料建造的，只有一层甲板，甲板以下的空间被分为六十个小船舱，按船的大小不同，有的少些，有的还要多些，每个船舱能容纳一位商人。船上装备的舵十分先进。每艘船一般有四根桅杆和四张帆，也有些只有二根桅杆。这些桅杆能够活动，需要时可以竖起，不用时也可放下。吨位较大的船，货舱壁多达十三层，都是用厚板造的，用榫眼相互结合。目的是为了防止意外事故，如忽然触礁或被鲸鱼撞击而产生漏洞。这些事在航行中常常发生，因为夜间行船，船迎风破浪所激起的白沫，足以吸引饥饿的水生动物，它们为了获得食物，便不顾一切地向航船冲来，常常将船底撞出大洞。这时水立刻就会从洞中涌入，流到干净清爽的船舱内。船员们一旦发现漏水，马上就会将该舱的货物移开。因为这种船造得十分精密，所以一个舱进水，并不影响其它各舱。水手们在修理完损坏的地方后，仍将货物搬回原处。
船舶都是用两层板打造的，也就是说，船的各处都有一层覆板盖在底板上。这些板子内外都用麻絮与沥青填缝，并用铁钉钉牢。因为这里不盛产沥青，所以不用它来涂船，而是用下面所制的一种东西来涂抹船底。居民把生石灰和剪细的大麻混合在一起，再加入从某种树上取下的树脂，制成一种软膏，这种混合 物的粘性奇强，甚至超过了沥青。
吨位最大的船需要船员三百名，次一等的需要二百名，再次一等的需要一百五十名。每艘船能装运五、六千担胡椒。
古代船的吨位比现在的还要大。但是，许多地方，特别是一些主要港口，由于海上风暴的冲击，海底的泥沙日益加厚，使水的深度不能够容纳吃水这样深的船只，因此，只好建造吨位较小的船舶。
印度洋上的船舶
这些船同样要用桨或长桨来划动，每一只桨需要四人同划，吨位较大的船每次出航总有两、三艘三桅大船同行。这些三桅船能装下一千担胡椒，并配有六十、八十或一百多水手。这些船都是用桨划动的，其作用主要是用来拖拽大船。如果风从侧面吹来，大船即使挂起帆篷，也仍然需要这些船只拖拽。只有当风从后面吹来，大船能够依靠风力吹动帆篷自行前进时，才不必依靠这些船只来牵引。大船为了抛锚时将锚运出船外，或为了捕鱼和其它工作，常自备十来只小船。它们都挂在船舷两旁，使用时就放到水上。那些牵引船也同样带有小船。
当一艘船航行了一年或一年以上需要修理时，通常是将一层板再覆盖在原来的底板上，形成第三层板子，并和前面所说的一样，再用麻絮和溶解的沥青填缝，并用软膏油好。以后如果还要修理的话，依旧照样进行，直到累计达六层板子为止。此时，船便认为是报废了，不能继续使用。
我们这样介绍了船舶的情况后，将进一步描述印度，不过还是先谈谈我们现在所处大洋中的这些岛屿吧，首先从日本开始。
日本岛和大汗对它的攻击
日本是东洋的一个海岛，位于距大陆或蛮子海岸一千五百英里的海上。这个岛的面积很大，居民面目清秀、体格健壮、举止文明、崇拜偶像。他们不受任何外国势力的控制，只受自己君王的统治。他们的黄金产量极其丰富，不过君王从不让黄金任意输出。很少有蛮子省的商人来到这个国家，其它地方与该国的航海往来也不是很多。
曾经到过这个国家的人告诉我们，该国皇帝的宫殿极其富丽堂皇，简真是一个奇景。这些宫殿的屋顶全是用金箔覆盖的，和我们用铁皮盖屋顶，更恰当地说，盖教堂一样。宫殿的天花板也同样是用黄金做成的，许多房间内都摆有很厚的纯金小桌，窗户也用黄金装饰，这个皇宫的豪华程度简直无法用笔墨形容。
中世纪的日本皇帝
这个岛上还盛产珍珠，是淡红色的，圆形，体积很大。它的价值与白珍珠相等，有的甚至还要高于白珍珠。
按照这个国家的习惯，一部分居民对于死者实行土葬，另一部分则实行火葬。前一种人习惯将一颗珍珠放入死者的口中。岛上还有大批的宝石。
这个岛上的财富既然如此丰富，则必然引起忽必烈大汗的贪欲并想使之成为自己的附庸。大汗为了实现这个目的，特意组建了一支庞大的舰队，装载了大批的军队，任命范文虎、阿剌罕为统帅。远征军从剌桐和京师两个港口出发，横渡大海，安全到达日本岛。
但是，这两位统帅却相互猜忌，看不起对方的军事策略，而坚持要执行自己的方案。因此，除了攻克一座城市外，其它地方都因日本兵士的顽强抵抗而一无所获。
不久，这里刮起了猛烈的北风，使靠近海岛沿岸的鞑靼兵舰被吹得相互碰撞挤成一团。于是军官们在船上商议，决定离开该岛。军队上船后，舰队就立刻向海洋进发。但由于北风愈刮愈烈，所以还是倾覆了许多船只。船上的士兵只得抱着碎船板，顺水漂流，漂到了一个离日本岛四英里的荒岛上。
其它离岸较远的船只，因为没有遭受风暴，所以损坏不大。两位统帅和其他几个统兵大员——十万人或一万人的首领——乘坐剩余的船只朝国内行驶，返回了大汗朝廷。
大汗远征军的结局
那些因为船只沉没而遗留在荒岛上的鞑靼人约有三万。他们被长官遗弃，既无船只可以返航，又没有武器、食品，除了被俘或坐以待毙外，别无选择。更为悲惨的是，这个岛上没有一个可以让他们遮风避雨，稍事休息的地方。
当风暴停息，海面平静下来后，日本岛上的居民就立即派遣大军，驾乘无数小船，前来捉拿这些遇难的鞑靼人。军队登陆后，进行了大规模的搜索，但是这些队伍行动散漫，秩序混乱。 鞑靼人藏在岛中央的高地上，避开了敌军的耳目，当敌人从一条路上追击他们时，他们却从另一条路上绕到了敌人小船队的停泊地。鞑靼人看见船队无人看守，只有战旗飘扬，于是立刻登船离岸，向日本的主要城市（大阪）驶去。该城中的居民看见己方的旗帜，便不加阻拦地让他们进了城市。鞑靼人看见城内除妇女外，男子人数很少，于是就趁机占领了该城，并将妇女们留下供自己享用，而将其他居民都赶出城去。当日本国君主得知这件事后，愤怒异常，立即下令严密封锁这座城市。在六个月的围困期内，不准任何人出入。鞑靼人因为没有任何援救的希望，于是就以保全性命为条件，向日本军队投降了。