何为行蓄洪区？行洪区、蓄洪区统称为行蓄洪区。
行洪区是指天然河道及其两侧或河岸大堤之间，在大洪水时用以宣泄洪水的区域。它的主要作用是在河道泄洪能力不足时用于扩大河流的泄洪断面，增加泄洪能力。
蓄洪区是指用于暂时储存河段分泄的超额洪水，待防洪情况许可时，在向区外排泄的区域。主要起存蓄洪水削减洪峰的作用，以减低河水对河道两岸堤防的压力。
行蓄洪区是我国江河防洪系统中不可缺少的组成部分，仅长江、黄河、海河、淮河四条江河统计，主要行蓄洪区98处，总蓄洪面积345平方公里,人口1616万，耕地196万公顷。
行蓄洪区不是自然的产物，是为了保全局而牺牲局部利益而采取的应急措施，是历史条件和我国人口经济状况决定的无奈选择。随着社会经济的发展、人口的增加，行蓄洪区“人水争地”的矛盾日益突出。
人水争地埋下洪灾隐患。蓄洪区是江河分洪时的“临时仓库”，行洪区是洪水分洪时的“临时走廊”。这些洪水的“临时仓库”和“临时走廊”，被人类挤占，发生洪灾的可能性越来越大。以淮河为例，自古以来，沿淮就有连绵的湖泊洼地，库容近100亿立方米，这些都是为大洪水备下的天然“外置式硬盘”。这些洪水滞蓄回旋的地方，本来是应该没有人类活动的。而后来，随着人口的增加，为了更多的粮食和土地。人们围湖垦田，在本属于洪水的地方生活和耕种，把堤防不断地向大河推进，把淮河水赶近狭窄的河道。对淮河的不断侵占，使周边河湖的调蓄能力大大降低；也使河道变窄，行洪能力下降。据统计，当发生大洪水时，在相同流量下，淮河现在的汛期水位已经比50年代高出0、2米至1米左右：而在相同的水位下，河道的过流能力则减少了20%左右。1991年6月至7月份，淮河水系发生了两次大洪水。受灾耕地8275万亩，受灾人口5423万人，直接经济损失340亿元。
人水争地使抗洪调度工作受到了一定程度的牵制，增加了治河的难度。防汛抗洪工作的一个焦点、难点就是行蓄洪区问题，每一次使用行蓄洪区都是一次艰难的选择。上万居民的紧急转移、灾民安置、经济损失等一系列问题，不得不让决策者慎之又慎。随着人口的增加，群众为了减少行洪次数，不断加高行洪区堤防，有的高于计划堤防2m左右。由漫堤行洪演变为口门行洪，当地政府领导强调照顾局部，总是争取迟点行洪或争取不行洪，阻碍了行蓄洪区的及时启用。行洪的地方大都是超过计划行洪水位漫堤行洪的，有的行洪区漫决后虽然进行人工扩大行洪口门，但因没有及时行洪，行洪效果很差，仅起滞洪作用，泄洪能力大为减小。
人水争地使行蓄洪区居民的生活很难得到改善。目前行蓄洪区居民主要居住在庄台上，随着人口的增加，人均庄台占有面积逐渐减少。黄河流域行蓄洪区人均庄台面积为30—50平方米，淮河流域为20平方米(未考虑人口增长因素)。而且投资巨大，近十年来，仅淮河流域国家即花费28000万元的投资用于修筑标准庄台，但仅能勉强解决行蓄洪区人民的温饱问题。目前行洪区的居民主要居住在庄台上，随着人口的增加，人均庄台占有面积减少，农民在庄台上只有栖身之地，难以保持正常的生存条件，更不具备积极发展条件，不能大幅度的改善居住质量，而且随着行蓄洪区人口的过度增长，人居环境恶化，行蓄洪时人畜挤在台上，空气污浊，人畜饮水相互污染，极易发生疾病的流行。况且国家每年要投入大量的费用用于庄台的加固和维修，对国家也是一种负担。扩大庄台面积，对行蓄洪区农民的居住条件有一定的帮助，但投入大，同时需要挖土，破坏了植被，加大了洪水对居民的威胁以及由此而带来的经济损失。
移民是解决行蓄洪区适时分洪和居民脱贫致富的长期战略。人水争地两相伤，退田还河，既有利于推动江河湖泊的治理，又实现了人与自然和谐相处的可持续发展。如果行蓄洪区内平常年份能保持一定水位的话，可以缓解局部地区的旱情。适当地利用行蓄洪区内的水资源又可以实施跨流域调水，为缺水地区提供淡水。
移民的方式和步骤。一是移民建镇，即在行蓄洪区周边发展小城镇，国家投入一定资金，协助小城镇建设，扶持农民发展其他产业。如安徽省凤台县毛集镇，有计划地将行蓄洪区内居民分期、分批搬迁出来。在搬迁的同时，镇里调整产业结构，兴办乡镇企业，发展商贸业。经过10年多的恢复、重建和发展，一个城区面积大2、2平方公里、城镇人口达2、9万人的毛集新镇已初具规模，综合经济实力已具全县各乡镇之首。再者，有人提出在行蓄洪区内可以蓄上一定的水，利用广阔的水面搞水产养殖等。种一亩庄稼，辛苦一年也就几百元的收入；一亩水面养殖，收入可以达到十倍以上。如果精养或特种养殖，则高出几十倍、甚至上百倍。三、移民安置是一项长期的工程。全面移民还面临许多困难，最大的困难是资金问题。有条件的行蓄洪区可以先行移民工作，其他地方还是要先做好安全建设，提高庄台、撤退道路等安全设施的防洪标准。