说到湖泊，我们脑海中浮现的往往是一汪蓝色的湖水，湖水中湖边一片生机盎然的景象。但是在自然界中，并不是每一个湖泊都能成为生命源泉，而有一些却是不折不扣的杀人湖，比如今天好汉科普介绍的尼奥斯湖。
尼奥斯湖是一个位于非洲喀麦隆西北地区的火山口湖，它的面积并不大，只有1.58平方公里，但是深度却非常大，平均深度达到了95米，而最深处超过200米。
尼奥斯湖位于一座死火山上，虽然是死火山，但是在地下80公里的地方，依然存在着一个岩浆池，这个岩浆池会将一些气体，主要是二氧化碳释放到湖水中。以至于因为二氧化碳太多，溶解在水里变成碳酸，导致尼奥斯湖的湖水被二氧化碳饱和了，以至于1.58平方公里的湖水中溶解了超过9000万吨的二氧化碳。
尼奥斯湖的湖水可以分为两层，靠近水面部分是密度较低的温暖水层，这层的湖水中溶解的二氧化碳相对并不高；
而密度较高的冷水层则位于湖底。一般情况下，这两个水层之间是比较稳定的，大量的二氧化碳被压制在湖泊下方的水体中，但是随着时间的推移，只要发生点小意外，就能够导致，湖水中的二氧化碳从水体中析出，从而导致一种叫做湖沼喷发的现象发生。
PS：世界上有三个这种二氧化碳饱和的湖泊，除了尼奥斯湖外，另外两个都位于非洲，一个是刚果和卢旺达的基伍湖，最后一个是喀麦隆的莫诺恩湖。
正是因为这样的特征，为尼奥斯湖成为杀人湖创造了条件。
1986年8月21日，尼奥斯湖发生了一次湖沼喷发，总共释放了大约1.2立方公里重30万吨（也有一种说法是160万吨）的二氧化碳，这种二氧化碳以每小时100公里的速度不断扩散，并取代了地表附近的空气，最终在湖泊周围形成了一个半径25公里的死亡结界，这其中包含了1746个村民，还有超过3500头牲畜，这些生物统统都被窒息而亡。
后续为了杜绝这样的悲剧再次发生，2001年当地在湖底安装了一个脱气管，将湖底的水吸到湖面上将过饱和的二氧化碳释放到空气中。