里海是世界上面积最大的湖泊，虽然面积高达37万平方公里，但是毕竟是深处内陆地区，所以一直会被湖面水位的升降问题所困扰。最近德国和荷兰的科研人员计算后指出，在未来，里海水位可能还会持续下降，要比现在还要低9~18米。
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如果里海水位下降18米的话，那么它将会损失三分之一的面积。
在最近几十年里，里海的水位一直处于下降当中，这其中一方面是因为沿岸国家排入里海的水量变少，但是另外还有一个重要的原因可能以前并不为人所知，那就是气候变暖。
气候变暖会导致里海海水蒸发量变大，要知道里海的水分消失主要就是靠的蒸发量。不但是夏天的蒸发量变大，而且气候变暖以后，冬天里海上的结冰面积减少，结冰时间减少以后，就会造成在冬季里海的蒸发量也会增加不少。这些都会严重影响里海水位。
海冰的减少不但会影响里海水位变化，还会对生活在里海的一些动物造成影响，比如里海特有的环斑海豹会在里海北部海域的冰面上产仔，浮冰的减少就会对这些海豹造成伤害。
虽然问题可能会很严重，但是因为里海沿岸国家多达5个，所以问题的解决也需要5个国家通力合作来处理才行。
