夏季，太平洋副热带高压往往分裂成两个中心，分别位于东、西太平洋上。西太平洋副热带高压（简称副高）对我国天气、气候影响最为直接。它的强弱、进退，决定着我国东部地区主要雨带的分布以及水旱灾害的发生。
副高脊线北侧的偏南暖湿气流与北方南下的冷空气相遇形成锋面，通常锋面雨带位于副高脊线以北5～8个纬度处。就平均状况而言，5月（春末），副高脊线位于15～20°N，雨带位于华南。6月（夏初），副高脊线位于20～25°N，雨带位于长江中下游～日本南部一带，即梅雨季节。7～8月（盛夏），副高脊线位于25～30°N附近，雨带推移到华北、东北地区。此时长江中下游处在副高脊线控制之下，进入伏旱期。9月，副高脊线迅速退至20°N以南，北方雨季结束，南方沿海地带此时受台风影响，降水仍较多。
副高的位置和强弱一旦异常，就会引起我国不同地区的水旱灾害。当副高位置持续偏南时，雨带就长时间滞留在江淮地区，造成江淮地区洪涝灾害，而北方地区则发生干旱。当副高北跃时间提前，位置较常年偏北时，我国北方地区就容易出现洪涝灾害，南方则易出现干旱。