华北地区的地势低洼，渍涝严重，土壤盐碱化现象，开挖鱼塘积水发展渔业；同时挖出来的土堆积到田面而抬高地势，在台田里种粮、果、棉和饲料作物，又能降低台田地下水位，利于地表水下渗，从而降低台田地表的盐度，以达到改良华北地区的中低产田的效果。
垛田
江苏省泰州市兴化市垛田镇一些地方就是典型的“垛田”，先民为了抵御洪水，在低洼地区挖河泥垫高农田，垒土成垛，垛上耕种，形成了垛田。当地河湖密布、气候暖湿、地势低洼，农田易遭受渍涝灾害。地势低洼也是垛田形成的主要原因。垛田由荒滩杂草淤地堆积而成，所以垛田地势高、排水良好、土质疏松、养分丰富，其面积不大四面环水，光照足、通风好、易浇灌、易耕作，宜种旱作物，适合各类蔬菜的生长。
垛田间有小河间隔，须用小船接送，再加田面较小，不利于机械化作业。该地农业地域类型的特点可以归纳为机械化程度低、 商品率低、小农经营、单位面积产量高、水利工程量大等。
新形成的垛田离水面的高度不过一米多，宽不过几米。这样易浇水，易施肥，作物也易搬运。可是它为什么又“长高”了呢？这是因为垛田的人们用河湖港汊中淤泥和水草的混合物当作有机肥，一年几次往垛上堆积，垛也就长高了。