当前我国环境的状况：目前我国的沙漠及沙漠化土地面积约为160.7万平方千米，占陆地国土面积的16.7％。当前我国沙漠化土地面积正以每年2460平方千米的速度扩展，已超过全国可耕地面积的总和；而且还有加速扩大的趋势。1993年5月，我国西北地区发生特大沙尘暴，致使85人死亡，31人失踪；据报载，我国每年有10万人农药中毒，其中死亡者逾万人。这些问题的存在大多由土地过耕、草原过牧、森林乱砍乱伐等急功近利的掠夺式经营造成的。至于工业污染，问题就更多。据中国预防医学中心卫生研究所2000年～2003年对12000多个乡镇企业的调查，大多数乡镇工业无防尘、防毒设备和措施，致使铅苯、矽尘、煤矽尘、噪音等有害因素在空气中的浓度或强度，均超过国家卫生标准数倍、几百倍、上千倍不等。就水资源而论，目前我国有150多个城市缺水，七大水系中近一半河段严重污染；就森林资源而论，如不制止乱砍乱伐，一些林区将无木材可采。这些事例说明目前我国的环境状况面临许多严峻问题。
总之，环境的恶化已危及国计民生，如不改变，必将影响到我国经济的健康发展。加强环境教育的必要性和紧迫性是不言自明的。加强环境教育，提高社会公众的环境意识，使人的行为与环境相和谐，是解决环境问题的根本途径。环境教育是学校教育中不可或缺的部分，同时又是主渠道之一，而中学地理教材中的环境专章及其渗透教育是一重要环节，在教育和培养新世纪环保主人方面的作用尤为突出。本文拟从以下三方面略述浅见：
一、地理教师首先要提高环境意识，明确教育任务
环境教育在环境优化中起着重要的、关键的作用，地球环境状况直接关系到全人类的生存与发展。因此，通过环境教育解决环境问题、最主要的就是增强国民素质、国民的主人公精神，责任感和热情，改变人们对环境的态度和观念，培养他们具有可持续发展的观念。提高人们解决环境和发展问题的综合能力，使他们有能力并积极地去参与对环境问题的有效决策，评估并解决他们所关心的可持续发展问题。
中学地理课程标准教学大纲明确规定：中学地理的教学目的在于使学生受到辩证唯物主义、爱国主义、国情和国策教育；初步树立正确的资源观、环境观、人口观，懂得要协调人类发展与环境的关系。教科书按教学大纲要求，以地理环境、资源、人类活动作为线索，确定教学内容，要求学生认识地理环境是人类赖以生存和发展的物质基础，人类通过利用地理环境中的各种资源发展生产。在利用合理时，就能促进社会发展和进步；利用不当时，则出现生态平衡遭受破坏、环境污染等危及人类生存的问题。从学生的年龄特征看，中学生正处于增长知识、世界观逐步形成的时期，在青少年时代接受过的环保教育和参加过的环保活动，对一个人的价值观和人生观的影响是极其深远的。现在的中学生是21世纪的主人，是未来祖国建设的生力军，他们的素质如何，是关系到国计民生和解决环境问题的关键。作为一名中学地理教师，必须首先要努力学习，提高环境意识，以其较高的业务素质，责无旁贷地承担起环境教育的使命，为保护人类的唯一家园──地球环境尽职尽责。