我们在今年年初对学生的社会实践活动的目的和意义进行了认真的研究与研讨,特别是对江泽民同志在今年提出“不能整天把青少年禁锢在书本上和屋子里，要让他们参加一些社会实践，打开他们的视野、增加他们的社会经验，各级各类学校，都要认真贯彻执行教育为社会主义事业服务，教育与社会实践相结合的教育方针。”进行了深入的学习，我们对江泽民总书记提出的教育方针中的教育与社会实践相结合的方针有了进一步的理解。
与此同时陈至立同志在减轻学生过重的课业负担时说：“减少学生过重负担不仅关系到青少年儿童的身心健康，更重要的是：为培养他们的创新精神和实践能力创造良好条件，目前迫切需要改革妨碍学生创新精神、实践能力发展的教育观念、教育模式，把学生从过重的课业负担中解放出来，让他们多接触自然、接触社会、为学生探索精神和创新思维培养、学生潜能的开发提供充足的时间和空间”。
但是从目前地理教学现实来看，地理教学远离学生生活实际，偏重书本知识，学生的生活实际和精神世界成为被遗忘的角落。课堂教学缺乏学生的内在体验和感悟。马克思说：“社会生活在本质上是实践的。”所以我们认为让学生参加社会实践，就是参加社会活动。主要是以人与环境关系为主的活动。
二、学生实践活动与地理教学的关系
1 学生的实践活动有益于学生对地理知识的理解
例如学生在野外对照地图实地观察具体地区方向时，就对学生理解地图上的方向很有帮助、学生通过学校及周边地区平面图的绘制，对地图比例尺和图例的理解就比纸上谈兵要好的多；学生对城市环境问题的实地观察得出的环境问题要比从书本上理解的深刻。学生的实践活动对正确理解地理知识具有十分重要的意义，学生实践活动可以为课堂上和书本上抽象的孤立的知识提供极为生动形象的例证和解释。比如学生进行气象观测实践活动,学生对气温曲线降水柱状图的来源及使用就十分清楚。
2 学习一切知识的目的都在于应用。
学生实践活动可以使学生通过运用地理知识解决问题，而看到地理知识的价值。例如，学生对社区环境调查时，会发现社区建设如采暖锅炉的位置设置，社区绿化建设方案等都与地理知识密切相关。再如学生对城市环境的调查，发现问题，并且能够结合课本知识提出有益的改进方案。
3 社会实践有益于地理知识和技能的迁移与发展。例如学生对定向越野的实践活动，学生的等高线知识、地图上的方向、比例尺知识等都有了迁移和发展。再如学生根据对学校的测量，绘制学校的平面图，学生对陆地与湖面气温的观测与计算、对学校绿地与裸地的对比观测、对学校教室外有无爬墙虎室内的温度的观测等，都是对地理知识和技能的迁移。
4社会实践有益于地理知识与其他学科之间的有机的联系。
例如学生对校园环境如污水、废弃物的调查，不但使学生的地理知识与物理知识、化学知识、数学知识、美术知识、语文知识相联系，而且使学生的测量、计算等技能得到发展，撰写论文使语文写作的能力得到提高。例如组织学生的垃圾分类、噪音的测量和水质的化验等都涉及到很多学科的知识。任何一个实际活动都要有综合的知识，任何一个实际问题的解决都需要综合地运用各课知识。
三、社会实践活动的理论价值
1 现代教育的基本原则是使一切教育活动有益于人的全面发展而不是片面发展。
全面发展也是以每一个人具体的个人为对象的，决不是以抽象的人为对象的。以发展一部分学生的“智育特长”，或另一部分学生的“音乐特长”，来取代学生的全面发展，这是对马克思关于人的全面发展的曲解。创设适宜学生全面发展的实践活动是实现其全面发展的基本条件和关键。实践活动正是基于教育有益于人的全面发展。倡导包括多种实践活动形式在内的学习方式。