表2-1给出了1999年国家质量技术监督局批准发布，现正施用的《中国地震烈度表》有关宏观标志部分。由表可见，用此表评定地震烈度时，Ⅰ~Ⅴ度以地面上人的感觉和其他震害现象中悬挂物、器皿等不稳定物的表现为主；Ⅵ~Ⅹ度以房屋震害和其他震害中的地表破坏为主；Ⅺ~Ⅻ度以地表震害现象为主，因为Ⅹ度，未经抗震设防的一般房屋大多数倒塌，烈度再高，用房屋震害已经不易区分了。表中所说的人都是地面上的人，如果在高楼上，通常会感觉更明显，评定时，要适当扣除这些影响。《中国地震烈度表》还给出了反映房屋震害程度的平均震害指数，与反映地面运动强度的水平峰值加速度和水平峰值速度。虽然科学家总希望将烈度评定走向定量化，但至今实际的烈度评定还是以宏观现象的综合评定为主，况且这些量的测定与计算更专业一些，在科普讲座里就略去这几栏。
表2-1 中国地震烈度表（宏观指标部分）
| 烈度 | 在地面上人的感觉 | 房屋震害现象 | 其他震害现象 |
| Ⅰ | 无感 | ？ | ？ |
| Ⅱ | 室内个别静止中人有感觉 | ？ | ？ |
| Ⅲ | 室内少数静止中人有感觉 | 门、窗轻微作响 | 悬挂物微动 |
| Ⅳ | 室内多数人、室外少数人有感觉，少数人梦中惊醒 | 门、窗作响 | 悬挂物明显摆动，器皿作响 |
| Ⅴ | 室内普遍、室外多数人有感觉，多数人梦中惊醒 | 门窗、屋顶、屋架颤动作响，灰土掉落，抹灰出现微细裂缝，有檐瓦掉落，个别屋顶烟囱掉砖 | 不稳定器物摇动或翻倒 |
| Ⅵ | 多数人站立不稳，少数人惊逃户外 | 损坏——墙体出现裂缝，檐瓦掉落，少数屋顶烟囱裂缝、掉落 | 河岸和松软土出现裂缝，饱和砂层出现喷砂冒水；有的独立砖烟囱轻度裂缝 |
| Ⅶ | 大多数人惊逃户外，骑自行车的人有感觉，行驶中的汽车驾乘人员有感觉 | 轻度破坏——局部破坏、开裂，小修或不需要修理可继续使用 | 河岸出现坍方；饱和砂层常见喷砂冒水，松软土地上地裂缝较多；大多数独立砖烟囱中等破坏 |
续表2-1
| 烈度 | 在地面上人的感觉 | 房屋震害现象 | 其他震害现象 |
| Ⅷ | 多数人摇晃颠簸，行走困难 | 中等破坏——结构破坏，需要修复才能使用 | 干硬土上亦出现裂缝；大多数独立砖烟囱严重破坏；树梢折断；房屋破坏导致人畜伤亡 |
| IX | 行动的人摔倒 | 严重破坏——结构严重破坏,局部倒塌,修复困难 | 干硬土上出现许多地方有裂缝；基岩可能出现裂缝、错动；滑坡坍方常见；独立烟囱许多倒塌 |
| X | 骑自行车的人会摔倒，处不稳定状态的人会摔离原地，有抛起感 | 大多数倒塌 | 山崩和地震断裂出现；基岩上拱桥破坏；大多数独立烟囱从根部破坏或倒毁 |
| XI | ？ | 普遍倒塌 | 地震断裂延续很长；大量山崩滑坡 |
| XII | ？ | ？ | 地面剧烈变化，山河改观 |
注：表中数量词：个别为10%以下；“少数”为10%～15%；“多数”为50～70%；“大多数”为70%～90%；普遍为90%以上。