第四节 大气的降水
从陆地和海洋蒸发上升的水汽，借助于大气环流的输送而扩散，使各地的大气中含有或多或少的水汽。
水汽的凝结 空气容纳水汽量的多少，是随气温而变化的。气温愈高，空气容纳的水汽量就愈多；反之愈少。
在一定温度下，当空气不能再容纳更多水汽时，就成为饱和空气。如果水汽再增加，或者空气上升，气温降低，就会使空气达到过饱和，空气中容纳不下的水汽便会凝结出来，由气态水转变为液态水。在自然界中，空气上升冷却，促使空气达到过饱和，是大气中水汽凝结的主要方式。
水汽凝结，只有空气的冷却还不够，还必须有吸湿性强的微粒作为凝结核，促使周围水汽在它上面凝结。在工业和人口集中的城市，尘埃增多。这些吸湿性的微尘便成为水汽凝结的核心，致使城市上空的雾和低云比郊区相应增多。
降水的形成 空中的云是水汽凝结物。降水即自云中降落到地面上的液态和固态水，如雨、雪、雹等。降水来自云中，但有云时未必降水。这是因为云中的云滴、冰晶如果体积太小，不能克服空气的阻力和上升气流的顶托，而悬浮在空中。只有当云继续上升冷却，或者云外不断有水汽输入云中，使云滴不断增大，以致上升气流再也托不住它们时，才会从云中降落下来，形成雨、雪、雹等降水。可见，降水的形成过程，就是云滴增大成为雨滴、雪花或冰雹的过程。
降水的类型 降水同空气的上升运动密切相关。促使空气上升运动的成因不同，降水类型就有差别。一般分为以下四种降水类型：
（一）对流雨 近地面空气强烈受热时，引起热力对流运动，湿热空气在上升过程中，随着气温不断降低，其中的水汽冷却凝结形成降水，这叫对流雨。对流雨的强度大、历时短、范围小，还常伴有暴风、雷电，故又称热雷雨。赤道地区常年以对流雨为主，我国在夏季午后也常出现对流雨。
（二）地形雨 暖湿空气在前进途中，遇到地形阻挡，被迫沿迎风坡爬升，空气中的水汽因冷却凝结而形成降水，这叫地形雨。地形雨发生在山的迎风坡上。在山的背风坡，因气流下沉，温度不断增高，空气难以达到过饱和，所以降水很少，形成雨影区。
（三）锋面雨 冷暖性质不同的气流相遇，它们中间的交界面叫做锋面。锋面与地面相交的线，叫做锋线。习惯上把锋面和锋线统称为锋。锋面一般为一个狭窄而又倾斜的过渡地带。由于冷空气密度大，暖空气密度小，暖湿空气在锋面上常有大规模的上升运动。暖湿空气在抬升过程中，其中的水汽冷却凝结形成降水，这叫锋面雨。锋面雨持续的时间长，范围广，强度小。我国东部地区夏秋季节的降水多是锋面雨。
（四）台风雨 台风是形成于热带洋面上的热带气旋。周围大量暖湿空气围绕台风中心旋转上升，其中的水汽冷却凝结形成降水，这叫台风雨。台风雨的强度很大，多为暴雨，且伴有狂风、雷电。
降水的世界分布 世界降水的分布，受地理纬度、大气环流、海陆位置等因素的影响，大致成带状分布。按照降水量的纬度分布，可将全球划分为四个降水带。
（一）赤道多雨带 赤道及其两侧是全球降水量最多的地带，年降水量一般在2 000毫米左右。这里气温高，海洋面积辽阔，蒸发旺盛，空气中含有大量水汽；全年以上升气流为主，有利于成云致雨。
（二）副热带少雨带 副热带在高气压控制下，以下沉气流为主，云雨难以形成。尤其是大陆西岸和大陆内部，气流从大陆吹来或远离海洋，降水更少，年降水量一般不超过500毫米。这里气温高，蒸发能力很强，蒸发量远大于降水量，所以多为干旱、半干旱地区。世界上的沙漠多分布在这里。但是，这一带并非到处都少雨，有的地方（主要是大陆东岸）因受夏季风或台风等的影响，降水也比较丰富。
（三）温带多雨带 温带降水量又有增多，一般在500毫米～1000毫米。这里锋面、气旋活动频繁，多锋面雨和气旋雨。大陆东岸还受夏季风影响，降水较多。
（四）极地少雨带 这里全年气温低，蒸发微弱，空气中含水汽少，加上全年盛行下沉气流，降水量少。全年降水量不超过300毫米，但因蒸发量小于降水量，因而仍为湿润地区。
问题和练习
1．夏季，厕所水箱的自来水管上不断有小水珠滴下来，房内的水缸外面也附着许多小水珠。这是什么原因？
2．为什么山脉迎风坡容易形成降水，背风坡则云散雨消？
3．赤道多雨带和温带多雨带的降水类型有什么差异？