阿拉伯人和伊斯兰教为主的社会
西亚和北非有4亿多人口（1998年），主要为白色人种。本区是多民族聚居地区，有阿拉伯、波斯、格鲁吉亚等民族，半数以上的居民是阿拉伯人，通用阿拉伯语。这些以阿拉伯人为主的国家被叫做“阿拉伯国家”，这片广大地区被叫做“阿拉伯世界”。
西亚是伊斯兰教、基督教和犹太教的发祥地。沙特阿拉伯的麦加城，是伊斯兰教创始人穆罕默德的诞生地，被称为伊斯兰教的圣城。耶路撒冷被伊斯兰教、基督教、犹太教都看作是圣城（图12．10）。
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阿拉伯国家的风俗习惯
阿拉伯人喜爱白色，很多建筑物的外观是白色的，男人的传统服装也是白色的缠头巾和宽大的白色长袍。这是因为白色对强烈的阳光有反射作用，吸热较少的缘故。有些严格执行教规的阿拉伯国家，规定妇女外出，必须面戴黑纱。黑纱上只留两个小孔，以免遮挡视线（图12．11）。比较开明的国家已经抛弃这种习惯，妇女用头巾或披肩代替黑纱，男子多穿西装。
阿拉伯国家的人多信奉伊斯兰教，到处可见到圆顶尖塔耸立的清真寺。伊斯兰教徒喜爱吃烤羊肉、甜点心、抓饭、烤饼、瓜果。
世界最大的石油库和磷矿库
读图12．12
找出图中西亚和北非的石油集中产区。
西亚和北非是目前世界上石油储量最大，出产和输出石油最多的地区。西亚以波斯湾为中心，形成一条巨大的石油带。其中沙特阿拉伯、伊朗、科威特、伊拉克是西亚主要的产油国家。西亚的石油储量约占世界石油总储量的1/2，产量约占世界总产量的1/4。北非撒哈拉地下也埋藏着丰富的石油，利比亚、阿尔及利亚、埃及是北非主要的产油国。
本区的石油一般具有储量大、埋藏浅、出油多、油质好的特点。由于产油国人口少、工业还不发达，各国自己的石油消费量不大，因此所产石油90％输往西欧、美国、日本等工业发达国家。
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看图12．13，比较一下，从波斯湾沿岸港口将石油运往西欧和北美，油轮经过地中海的航线和经过非洲南端的航线，哪条航线的航程短。为什么不是所有的油轮都选择最短航线呢？
西亚、北非以出口石油为主的国家，人口少，收入多，按人口平均计算，是世界上收入很高的国家。由于石油是非可再生的资源，所以这些产油国家，都在考虑石油资源采完以后，本国经济的出路问题。
北非还富藏磷矿资源。磷矿是重要的化肥原料。仅摩洛哥一国的磷酸盐储量就占世界的3/4，磷酸盐的生产已成为该国的经济支柱。
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根据下表，分别绘出西亚石油产量曲线图和柱状图。
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石油输出国组织
西亚和北非石油的开采和销售，过去被英美等资本主义国家的石油公司所垄断，当地人民享受不到石油资源的利益。20世纪60年代以来，西亚和北非的产油国，陆续把石油的开采权和销售权归国家所有，并联合拉丁美洲一些产油国，组成了“石油输出国组织”，简称“欧佩克（OPEC）”，统一规定本组织各国石油的产量和市场价格，维护了石油输出国的利益，使西亚、北非各产油国的收入有了巨大增长。特别是出口石油很多的沙特阿拉伯、科威特、阿拉伯联合酋长国等国家，都由原来贫困落后的境地，跃居世界富裕国家的行列。
畜牧业和灌溉农业
西亚和北非气候干燥，在高原上较湿润的地区，或沙漠中有地下水出露的地区，居民多以游牧的方式，赶着羊群逐水草游动，畜牧业比较发达。土耳其的安卡拉羊毛、阿富汗的紫羔皮等畜产品都很著名。用羊毛织成的地毯，是伊朗等国的出口商品。
枣椰树挺直高大，像椰子树。树顶长着巨大的羽状叶簇，叶梗之间悬挂着10多个果束。每个果束生长着几十个椰枣。椰枣既可以当粮食吃，又可以制糖。
农业多分布在河谷平原和沙漠中有地下水可以灌溉的绿洲。枣椰树是绿洲农业的代表植物。椰枣是当地人民的主要食物，也是伊拉克等国的出口特产。
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新兴的沙漠旅游业
这一带的沙漠绿洲地区，每年都吸引了不少外国游客。他们来这里骑骆驼，欣赏沙漠奇景，参观历史名胜，品尝新鲜的椰枣和烤羊肉，喝清凉的泉水，观看别开生面的骆驼赛跑（图12．15），另有一番情趣。
电子课文·居民和经济·选作复习题
1．西亚和北非的石油矿藏有什么特点？有哪几个主要的产油国？所产的石油主要销往哪里？
2．西亚和北非的农业和畜牧业主要分布在哪里？