世界上典型的大面积上升的例子见于北欧的斯堪的那维亚半岛，以半岛的内部上升最快。据阶地和海岸线的位置计算的上升速率是0.5米/百年。上升的原因，普遍认为是冰川消融后的减负作用。即：这里原发育大陆冰盖（见前“冰川的恶作剧”一节），实际上加了个沉重的负载。冰川融掉了，这个负载也去掉了，大地象是“苏醒”过来似的，发生大面积上升。
我国的华北平原则是现代下沉区。在河北昌黎县城附近有一指路石碑，标明离县城2.5km，离海边2.5km，而现在这个碑离海只有1km多了。因为陆地的沉降，原海边的一座古庙已被淹没。也有人用冰川消融来解释这个现象，认为冰川融化后使海平面上升，所以低洼的地方就被海水浸没了，并估计这里的海岸线已向陆推进约23－24km。
南方的沿海地区则是上升的。在厦门大学的门口有一个海蚀洞，说明厦大的校园区原为海面，故海水能在这里形成海蚀洞。还有一个有趣的例子：原国民党军队修的碉堡（或称地堡，因很矮），现都位于陡坎上。碉堡是不可能修在陡坎上的，因为在堡内的人看不到坎下的人，火力也扫射不到坎下。比较好的解释是：碉堡原来修在沙滩边，前面肯定是相对开阔的，它才能起监视和封锁的作用；后来形成阶地，就把这些碉堡“抬”到坎上去了。这样看，这些阶地形成的年龄不过50岁，还是非常年青的呢！