宝石矿物是具有宝石价值的天然矿物的总称。决定宝石价值的主要因素是颜色艳丽、透明无瑕、光泽灿烂，或是呈现变彩、变色、星光猫眼等光学效应；产出稀少；坚硬耐久，摩斯硬度在六以上，化学稳定性高。
宝石矿物多是自然元素、氧化物或含氧盐类矿物，其中硅酸盐矿物占近半数。自然界已发现的矿物已超过3000种，然而具有宝石价值者尚不及10％，其中的珍贵宝石矿物种属有钻石(金刚石)、祖母绿(绿柱石)、红宝石(刚玉)、蓝宝石(刚玉)、猫眼(金绿宝石)、变石(翠绿宝石)和翡翠(硬玉)等。
钻石以无色透明、光彩辉煌者为瑰宝；而祖母绿、红宝石和蓝宝石等，则以其瑰丽的色彩享得美名。国际宝石界把除钻石以外的宝石统称为有色宝石。这不仅是因为在价值和档次上有差别，而且从宝石质量评价、琢磨技术指标(如颜色分级和车工标准化)方面，钻石比有色宝石更有严格和特定的要求。
可充当宝石的矿物材料，尤其是高中档宝石，并不完全是天然产物。它们中有许多是与天然宝石矿物具有相同的化学组成、晶体结构以及物理和化学性质的人工合成矿物和各种仿制品。国际宝石市场上的主要高、中档宝石矿物总共约20余种，按摩斯硬度列述如下。
金刚石的宝石名为钻石，因其高硬度(摩斯硬度10)、高折射率(N=2.417)和强色散(O.044)而光辉绝伦、坚硬无比，素有“宝石之王”美名，是最珍贵的宝石。
钻石常呈黄、褐、蓝、绿和粉红等色，但以无色的为特佳。世界上重量超过620克拉(合124克)的特大宝石级金刚石共发现10粒，其中最大的名卡利南(Cullinan)，重3106克拉(合621.35克)，大小5×6.5×10厘米，1905年发现于南非的普雷米尔岩管。中国常林钻石，重158.786克拉，1977年发现于山东临沭县，列为世界名钻。世界金刚石主要产地有澳大利亚、扎伊尔、博茨瓦纳、前苏联、南非、巴西、纳米比亚、加纳、中非、塞拉利昂和中国等。
刚玉 摩斯硬度9，宝石品种有红宝石、蓝宝石及星光红宝石和宝光蓝宝石，均属珍贵宝石。
红宝石因含氧化铬而呈鲜红色，以鸽血红为名贵。蓝宝石则是除红色以外的各色(包括无色)刚玉宝石的通称。蓝宝石颜色与铁、钛的氧化物含量有关，以艳蓝、天蓝色的为上品，而矢车菊蓝色的为特优。
红宝石主要产自缅甸、斯里兰卡、巴基斯坦、坦桑尼亚和泰国。蓝宝石主要来自澳大利亚、缅甸、 柬埔寨、克什米尔、斯里兰卡、泰国和美国，中国也有发现。现已发现的最大红宝石重3450克拉，最大的星光红宝石重138.7克拉，均产自缅甸。著名星光蓝宝石“印度之星”重536克拉，产于斯里兰卡。
金绿宝石 摩斯硬度8.5，宝石品种有猫眼和变石：都是宝石中的珍品。
猫眼是一种呈蜜黄至褐黄色、微透明至半透明状，有微细针、管状包裹体(平行C-轴排列)的金绿宝石变种，因其弧形抛光面呈现迷人的猫眼光学效应而享盛名。自然界具猫眼现象的其他宝石矿物还有如海蓝宝石猫眼、碧玺猫眼等，惟金绿宝石猫眼质量最佳，最名贵，因斯里兰卡(原称锡兰)特产，故也称锡兰猫眼。
变石也称亚历山大石，一种含微量氧化铬的金绿宝石变种，具有在日光下为玻璃状绿色、白炽光下现蔗莓红色的变色效应(或称变石效应)而出名。主要产地有斯里兰卡和前苏联，以及巴西、缅甸和津巴布韦等。
黄玉 摩斯硬度8。宝石品种颜色丰富，有淡黄、葡萄酒黄、蓝、绿和粉红等色，以葡萄酒黄色和蓝色的为上品。现在世界上已发现的最大宝石级黄玉单晶产自巴西，晶体黄色透明，重117千克，大小43×41×40厘米。巴西也是世界上最主要的优质黄玉宝石原料来源地。其他产地有澳大利亚、缅甸、斯里兰卡、美国、前苏联、巴基斯坦和中国等。
尖晶石 摩斯硬度8。宝石矿物有红、粉红、蓝、绿和紫等色。主要品种有：红晶宝石，又名红宝尖晶石因含微量氧化铬而呈血红和玫瑰红色；蓝晶宝石，因似蓝宝石又名蓝宝尖晶石；锡兰石，因含微量铁而呈绿黑色；具四道和六道星光的星光尖晶宝石。产地有斯里兰卡、缅甸和阿富汗等。
绿柱石 宝石名绿宝石。摩斯硬度7.5～8，绿柱石由于含痕量或微量的不同的过渡族元素而呈不同的颜色，宝石品种有：翠绿色的祖母绿；天蓝、蓝绿色的海蓝宝石；红、玫瑰红色的艳绿宝石；金黄色的黄绿宝石：无色的透绿宝石。
绿宝石中以祖母绿最为珍贵，素有“绿色宝石之王”的美誉，产地中以哥伦比亚为最著名，还有巴西、前苏联、南非、阿富汗、赞比亚、津巴布韦、印度和巴基斯坦等。已发现的最大祖母绿晶体重24000克拉，1956年发现于南非。
海蓝宝石亦为名贵品种，以天蓝色的为上品。世界上已发现的最大海蓝宝石晶体重110.5千克，长48.5厘米，1910年发现于巴西。巴西也是世界上优质海蓝宝石的主要产地。美国、前苏联、中国、马达加斯加、巴基斯坦和印度等也有产出。
锆石 摩斯硬度7～7.5。主要宝石品种有红锆石、蓝锆石和无色锆石。无色透明锆石由于高色散(0.039)可充当钻石代用品。
世界上已发现的最大的绿蓝色锆石宝石重208克拉，产自斯里兰卡。宝石级锆石主要产自泰国等中南半岛诸国、澳大利亚、坦桑尼亚、挪威和中国等。
电气石 宝石名碧玺。摩斯硬度7～7.5。宝石品种有粉红-红色碧玺、蓝色碧玺、绿色碧玺、双色-多色碧玺和碧玺猫眼等，以红色和蓝色品种为珍贵。
已知最大的碧玺晶体重12千克，长130厘米，柱径40厘米，1978年发现于巴西。主是产地有巴西、斯里兰卡、美国、前苏联、缅甸、坦桑尼亚和马达加斯加等。