墨尔本是一座充满活力和欢乐的城市，具备深厚的文化底蕴。在澳大利亚人民的心目中，第一大城市悉尼虽然繁华，但悉尼只是一个商业城市，墨尔本却是一个历史文化名城。墨尔本拥有全澳大利亚唯一的被列入联合国“世界文化遗产”的古建筑，有辉煌的人文历史，也是多个著名国际体育盛事的常年举办城市。从文化艺术层面的多元性，到大自然风光之美，墨尔本应有尽有，在满足感官娱乐方面，墨尔本更可以说是澳大利亚之冠，无论是艺术、文化、娱乐、美食、购物和商业样样都有自己的特色；墨尔本成功地融合人文与自然，从1990至2006年，先后十次被总部设于华盛顿的国际人口行动组织评选为“世界上最适合人类居住的城市”。
墨尔本是南半球的繁华都市，早年比澳大利亚现在的第一大城市悉尼还要繁荣。早在1956年（11月22日至12月8日），墨尔本就主办了第十六届夏季奥林匹克运动会，那次是夏季奥运会第一次在南半球举行，来自72个国家和地区的3314名运动员参加了该届奥运会。那一届奥运会有很多花絮，例如，由于澳大利亚的法律规定，动物入境后必须先经过六个月的隔离检疫才能放行，导致马术比赛难以进行，结果该届奥运会马术比赛改在了瑞典斯德哥尔摩，是历史上第一次夏季奥运会在两个大洲同时举行。
该届奥运会还有不少历史创举，其中包括来自奥林匹亚的圣火火种首次利用飞机传递到澳大利亚，另一个创举，是在闭幕式上，所有国家和地区的运动员不分国家地区、而是手拉手混合在一起进场，象征着世界各地的运动员不分你我的大团结。
墨尔本是澳大利亚第二大城市，是有“花园之州”美誉的维多利亚州（Victoria）的首府，也是澳大利亚的工业重镇。
墨尔本地处平原，有少量的矮山地，墨尔本面对太平洋。墨尔本有一条亚拉河（YarraRiver，又译雅拉河），是流经墨尔本的主要大河流，全长242千米，每年的流量达7.18亿立方米，总流域面积4000平方千米。墨尔本整个城市最初就是沿着雅拉河两岸建设开去的，到现在为止，雅拉河上跨越两岸的桥梁有25座之多。
墨尔本的气候属于亚热带与温带交叉型气候，冬季气温一般维持在零上3度～15度左右，夏季气温多在20～35度之间。夏天人们喜欢去海边玩，在炎热的夏天，日间气温最高可达到四十摄氏度以上。
墨尔本的气候比较干燥，相对湿度常在30%～50%之间，由于干燥，平时晾晒衣物也干得快，衣服家具等物品不容易发霉，冬天在同样的低温下与湿度高的地方比较也不觉得那么寒冷，在生活上，墨尔本这样的湿度让很多人觉得舒适。
由于地理位置和洋流影响的原因，墨尔本日夜温差较大，夏天即使白天气温高达三十多度，晚上就会凉下来至十二度左右，因此墨尔本的气温有“一天四季”的说法。在冬天，墨尔本不太冷，冬天一般日间气温在十摄氏度以上，冬天并不下雪，但墨尔本的周围有许多山，冬天的时候寒冷的高山上有积雪，所以每逢冬季，墨尔本附近的高山又是滑雪的好地方。
墨尔本以浓厚的文化气息、绿化、时装、美食、娱乐及体育活动而著称。墨尔本的绿化覆盖率高达40%，维多利亚式的建筑物、有轨电车、歌剧院、画廊、博物馆以及绿树成荫的花园、街道构成了墨尔本市典雅的风格。