嘉峪关位于甘肃省酒泉以西25千米处，是万里长城的最西端，始建于明初,自古以来就被称为“天下第一雄关”。嘉峪关北面是茫茫的戈壁，南面是终年积雪的祁连山，气势非常雄伟，是古“丝绸之路”的必经之地。嘉峪关周长733米，高11．7米，关城面积33500平方米。关城主要有东西两道城门，城门上各有一座高达17米的城楼。据说，当年修建这座关城的时候，工匠们对建筑材料计算得非常精确，建造完毕后，只多出一块砖。这块砖就放在西瓮城门楼的后檐台上，表示后人对前辈工匠的崇敬之情。
再坚固的城墙也不能使王朝的统治永存，在中国两千多年的封建社会中，万里长城成为王朝兴盛与衰落、战争与和平的见证。沧海桑田。长城早已失去防御功能,它蕴藏着的深厚的文化历史内涵日益呈现出来,成为勤劳、智慧的中华民族的象征,古往今来，不知有多少文人墨客为长城写下了不朽的诗篇。唐代诗人王昌龄的“秦时明月汉时关，万里长征人未还”、王维的“劝君更进一杯酒。西出阳关无故人”等，一直传唱至今。
“不到长城非好汉”，今天的长城已成为举世闻名的旅游胜地。在中国“十大风景名胜”评选中，长城名列榜首，其中，八达岭地区的长城是国家重点风景名胜区。