将手表平放，时针指出太阳（光线射来的方向），并想象有一条线把时针与12点的夹角平分。比方说，如果是上午8点，分角线会通过10点。如在南半球时，这条分角线所指的方向即为正北方；在北半球时，这条分角线所指的方向即正南方。如果所在地区在实施“夏时制”，则先将手表拔慢一小时才进行。
在北半球地区，一般当地时间6时左右太阳在东方，12小时左右太阳在天顶靠南方，18时左右太阳在西方。在南北球地区，6时左右太阳在东方，12时左右太阳在天顶靠北方，18时左右太阳在西方。这也可以大约地判明方位。
如果遇险者的手表已损坏或走时不准，可先用指北针确定时间。先测得太阳方位角，用太阳转1小时的角度数15除后再加上1，所得的数值就是当地时间。例如，测得太阳方位角为180°，则当地时间即为180&pide;15＋1＝13时。
利用木棍阴影定方位
如须在原地逗留一些时间，白天还可在地上竖起一根木棍或竹竿，以木棍在平地上的影子随太阳转动而移动的原理来测量方位。方法是：
每隔1小时左右，在木棍顶端阴影处做一个记号（如插根小棍子），把记号连成一直线。
正午时影子距离最短，在北纬23．4°以北地区，此时影子正指北方；在南纬23．4°以南地区，此时影子正指南方。
也可作木棍顶端阴影连线的垂直线，此垂直线也正指南北方向。