【成立】1990年在原南方委员会基础上建立。1995年7月正式成为常设机构。
【宗旨】促进南南团结与合作，加强南北在平等、公平基础上的相互理解与合作。
【成员】52个发展中国家。
【负责人】坦桑尼亚前总统姆卡帕（Benjamin William MKAPA）2006年开始担任董事会主席一职。执行主任许国平（Martin Khor），马来西亚人，2009年3月就任。
【总部】瑞士日内瓦。
【组织结构】由代表理事会、董事会和秘书处组成。代表理事会由各成员国派代表组成，是中心的最高权力机构；董事会由代表理事会任命的主席及九名董事组成，负责监督指导中心工作；秘书处是中心的行政机构。
【主要活动】每年召开一次代表理事会会议，两次董事会会议。
【中国参与情况】1995年中国正式加入南方中心，是南方中心重要成员。中国历任驻日内瓦联合国代表任代表理事会理事。惠永正、钱嘉东、马毓真、李肇星先后任董事会董事，杨文昌同志现任中心董事会董事。南方中心重视中国作用，积极支持呼应中国在有关国际问题上的立场，与中国合作良好。2007年1月、2010年8月中国在安徽省黄山市、江苏省南京市两次承办中心董事会会议。