清咸丰及同治以来，由于荆江决口使荆江泥沙大量输入洞庭湖，再加上人类与水争地，竞相围垦，以致滨湖地区垸垸相连，湖面越来越小。清道光五年(1825)，洞庭湖的面积为 6300平方公里，到1937 年，减到 4700 平方公里，洞庭湖被分割成东、西、南洞庭湖、大通湖及许多小湖。20 世纪 60 年代以后，在"以粮为纲"旗帜下，盲目围垦，湖面更见缩小。本来是我国最大的淡水湖的洞庭湖，现已小于鄱阳湖，退居第二位①。
3．鄱阳湖的变彭蠡--称彭泽、彭湖。全新世以来，古彭蠡泽与长江水面相连，《禹贡》中"彭蠡既潴"，"(汉水)东汇泽为彭蠡"的记载正说明这一点。但是彭蠡在西汉以后逐步脱离长江水道，因泥沙淤积而逐渐萎缩。在九江以南，随着断块差异的升降运动下陷，古赣江下游汇注于此，扩展成为较大的水域，并因长江洪水过程的增大而在湖口相通，形成新的彭蠡泽。
唐代在我国历史上处于高温多雨时期，长江干支流的径流量相应增大，江水由湖口倒灌入湖，以及赣江来水的顶托，造成彭蠡泽的扩展。从唐末五代到北宋时期，大体上奠定了今天鄱阳湖的范围和形态。
元、明两代，随着湖区的继续沉降，鄱阳湖逐渐向西南方扩展。清初，松门山以南的陆地也相继沦没，鄱阳湖的发展至此达到鼎盛。
自清代后期以来鄱阳湖区在地质构造上，总的趋势由下沉转为上升。以赣江为主的入湖诸水挟带泥沙不断淤积，并在河流入口处形成洲地，使湖底日益抬高，湖面不断萎缩。此外，在湖滩上筑堤围，争相围垦，也是使湖区范围狭小的人为因素。20 世纪 60 至 70 年代前期、由于片面强调"以粮为纲"，不适当地围湖造田，也加速了湖面的萎缩。l954 年鄱阳湖洪水湖面是 5050 平方公里，1957 年为 4900 平方公里，到 1976 年急遽缩小到 3841 平方公里。在短短的 22 年间，洪水湖面就以惊人的速度缩小了 1200 多平方公里。
鄱阳湖的泥沙淤积情况远较洞庭湖为小，其萎缩趋势，相对来说也不若洞庭湖的迅速，它已经取代洞庭湖而成为我国第一大淡水湖①。
4．震泽(太湖)的变迁
太湖，古称震，又名具区、笠泽，位于长江、钱塘江下游三角洲上，面积 2420 平方公里，是我国仅次于鄱阳湖和洞庭湖的第三大淡水湖。古震泽是由构造运动和溺湖沙嘴封闭，相互作用而形成的。古震泽溻湖初形成时范围很大，以后，由于长江三角洲的不断延伸，大量泥沙沉积下来，使原来相连的古渴湖逐渐淤积，形成介于长江与钱塘江之间的太湖平原。并在与海外隔绝之后，转入湖水淡化过程，慢慢地形成为内陆淡水湖泊。