殷墟卜辞中有“帝其令雨”，“帝其令风”，“帝令雨足年，帝令雨弗其足年”，就是问上帝下雨、刮风的情况以及这一年的雨量能不能使农业有好的收成。
这就说明了当时的统治者认为晴雨变化和年成好坏都是上帝的旨意，只能听天由命，人类是无力改变这一切的。这就阻碍了人们从自然环境本身去探讨降雨、刮风和降多少雨才能满足农业的需要等问题。
西周灭殷之后，进一步用天命论来维护自己的统治。在孔丘的学说中，也有天命论观点，他说君子要有“三畏”，第一就是“畏天命”，如果“获罪于天”，那就只有死路一条了。天命论从某种程度上来说，影响了地理学的发展。
商周之际，正当天命论盛行的时候，人们也已经开始探讨万物生长和发展变化的原因。
如《周易》的作者是尊天的，但他认为自然界也与人一样，是由阴阳产生的，而自然现象也是在阴阳两种对立的力量的作用之下发生变化的。
西周史官伯阳父在周幽王二年关中地区发生强烈的地震后，即用阴阳二气失去平稳的学说解释地震，他说：“阳伏而不能出，阴迫而不能丞，于是有地震。”
《尚书・洪范》的作者同样是在承认世界万物和社会秩序都是上帝所安排的前提下，提出了“五行”的学说。
五行说认为“水”、“火”、“木”、“金”、“土”五种最基本的物质是构成世界不可缺少的元素。五行观念对于古代哲学和科学的发展也同样产生了相当深远的影响。
现在，我们不能不谈谈《管子》这部划时代的著作了，这部托名春秋前期齐国著名政治家管仲的论文集子，对中国地理学及世界地理学的贡献都是非常独特而又巨大的。
对我国土壤进行科学的划分，现存最早的记载，就是《管子》这部著作。
《管子》的《地员》篇，就是按土壤颜色，把华北地区的土壤分成了悉土、赤垆、黄圹、赤埴和黑埴五类，进而又对这几类土壤作了深入的分析。
这部著作既注意到了土壤分布所处的地形条件，又考虑到土壤同地下水深浅的关系，还很重视土壤母质对土壤肥力的影响，以及因高度而变化的气候、植物对土壤的制约作用。
这种分析，是从土壤和地势、地下水、植物、矿物岩石等自然因素之间相互影响的角度来进行的。
例如，对赤垆这种土壤，它认为其特性是“历疆肥”齐备。“历”是指土质疏松，通气透水性好；“疆”是指粘性而刚强；“肥”是指养分丰富。一种土壤能“历疆肥”齐备，当然是适宜于种植五谷的肥沃土壤了。