我国旅游业的发展前景是十分广阔的，世纪之交，充满机遇和挑战，我们应该抓住机遇，迎接挑战。必须在旅游资源开拓、产品开发、线路配置、招徕促销、行业指导与管理、企业改革与发展等各个方面大力开拓进取。
1．深化对旅游业和旅游资源的认识，加强宏观指导与协调。尽快将旅游业作为生产性产业对待，改变一些不符合现代经济的观念，使旅游业这个新兴产业能有与传统产业大致相同的待遇，国际旅游业创汇也应与外贸出口创汇一样受到扶持。开展旅游业的资源优势以及能否成为优势产业的研究，加快其走向市场的步伐。从总体上看，我国中西部地区旅游资源的密集度很高，有许多都具有垄断价值，如能配合交通建设，解决“可进入性”的问题，许多地区发展旅游业具有广阔前景。开发利用旅游资源，积极发展旅游业，应主要发挥市场对资源配置的基础性作用。同时也要加强宏观调控，防止盲目开发和建设带来的破坏。而且，发展旅游业涉及的部门很多，协调任务很重，要继续加强和发挥由主管部门主持，有关部门参与的跨部门的旅游领导或协调。
另外，要协调配套发展国内旅游服务业。旅游业的发展需要旅游服务业的支持和保障。从目前状况来看，我国在满足国内旅游业发展的服务设施上，还存在相当大的不足。比如，在硬件上，设施条件差、卫生条件差、价格过高、缺少大型综合旅游购物设施和社会娱乐设施等；在软件上，缺少综合旅游信息服务系统、行业服务质量不高等等，这些都难以适应日益发展的国内旅游业。协调、配套发展国内旅游服务业，必须打破旅游归旅游管理部门管，商、饮、服归内贸管理部门管的行业管理界限，要从全社会角度综合协调发展。
2．实施政府主导型战略。从我国旅游业发展看，未来发展旅游业要实施政府主导型战略，坚持一手抓国际旅游，一手抓国内旅游，使旅游业成为国家经济发展战略中不可缺少的一个组成部分，成为国民经济的支柱产业之一。目前，北京、海南、广东、云南、陕西、浙江旅游业总收入都已超过国民生产总值的5％，其中北京、海南高达13％，成为地方经济中名副其实的支柱产业。许多省市已把旅游业作为优先发展的产业来抓。发展旅游实施政府主导型战略，不仅仅是要增加对旅游的投资，在政策上给予支持和鼓励，发展适应旅游者需要的旅游服务设施，更重要的是要把旅游业当作优势产业来认识，当作新的支柱产业来支持，培育和发展自己的旅游市场，减少对国际旅游市场的依赖，为中国旅游业进一步走向世界创造更扎实的市场基础。
3．树立中国旅游整体形象，开发新旅游点和旅游产品，形成新的吸引力。动员各方面力量，贯穿全年、全方位开拓客源市场的旅游宣传促销工程。各地要以扩大外向影响、社会影响和增加国际国内客源为目标，抓住组织发动、计划落实和协调保障等重要环节，使旅游年的主题在具体工作中得到深化和完善。对内，提高全民旅游意识，营造关心和支持旅游工作的外部环境；对外，形成宣传促销合力，树立中国旅游业整体形象，使旅游客源增长，创汇提高到一个新水平。
旅游业的持续发展还需要有新的吸引热点。从国际旅游看，吸引热点靠民族文化特色来维持。而对国内旅游者来说，高科技含量的旅游产品才更具有吸引力。目前我国这方面的旅游产品还不多，应采取多渠道多形式吸引资金，开发几个规模较大的高科技旅游项目，带动国内旅游业新的经济增长。同时要下大力气开发公务旅游、奖励旅游、会议旅游等。
在国际旅游市场上，公务旅游、商务旅游、奖励旅游等市场，对价格不像一般大众旅游市场那么敏感。近年来，由于中国经济形势的发展和在国际政治经济舞台的活跃，使各种公务旅游、商务旅游一直呈上升趋势。特别是会议旅游更加活跃，许多大型、有重大影响的国际会议相继在中国的北京、上海等城市举办，甚至一些大型国际集团公司的董事会来中国北京召开。实践证明，会议旅游与奖励旅游是非常有潜力的市场，而且中国在开辟这个产品方面具有广泛的优势。
另外，国家需采取政策上的新措施，如简化手续、购物退税、适当降价等。为了吸引国际旅游者来华旅游，使他们来去更加方便，应当考虑为了扩大和保持主要目标市场，尽量简化他们到中国访问的手续，根据国际惯例和发展国际旅游业的需要，应当允许在某些指定的入境口岸，如北京、上海、广州等重要旅游城市，对某些特定的客源市场，实行短期（如72小时或一周）旅游入境免签或就地签证的措施，以吸引更多的过境旅游者或短期旅游者，使这些城市成为亚洲地区的门户，经此转道别处。从中国国际旅游业发展整体利益考虑，国家应当考虑适当降低一些费用的价格，特别是国际交通的价格，以提高中国国际旅游业的竞争力。国内还要通过适当的政策，协调相关部门的经济利益。为了刺激海外旅游者在中国境内购物的消费，可在规定的城市和指定的商店，按照国际惯例，实行短期来华旅游者购物退税的制度。
据不完全统计，目前我国有20多个省市把旅游业作为重点或支柱产业来对待，旅游业的发展在新形势下，面临新的机遇和新的课题。今后需要着重加以研究和发展的主要方面如下：
第一，更新服务内容和方式，以适应消费环境的变化。
①提供符合居民需求的新服务。居民对业余活动的功能要求向多样化发展，例如消除工作带来的疲劳和紧张心理，通过学习等活动提高生活质量，追求趣味，增强健康，发挥创造力等等。因此，今后居民业余活动在各个领域的比重将发生变化，变得多样化起来，需要提供准确地反映居民这种需求的新服务，提高现有服务水平。
②提供具有复合功能的服务。为适应居民业余活动需求多样化变化，在旅游设施中，已出现了提供复合功能的服务。在城市部分由几个设施形成复合大楼，在城市周围由综合娱乐、观光设施提供服务。
③提供国际上通用的设施和服务，以适应旅游业发展需要。来我国的游客不断增加，我国到国外旅行者也在增加，因此，商品进出口和国际化的倾向将进一步加强。我国必须对那些在国际上通用的设施和服务，采取相应的对策。
第二，推广应用新技术促进娱乐、观光旅游业发展。新技术对旅游娱乐器材产生了巨大的影响，如电子技术应用于乐器、照相机、游戏机等娱乐观光器材，新材料已被用于制造高尔夫球用具、网球用具、渔具等。可以设想，用新媒介的预约服务等，对今后旅游业也会产生大的影响。新技术的应用，既给消费者提供了新的业余活动的领域，又使传统的业余活动易为人参加。再者，提高服务的新技术含量，将提高国民在选择业余活动方面的方便程度，旅游业新的服务可望得到积极利用。
第三，使旅游设施利用状况趋向均衡。现在存在这样的问题：周六、周日和节假日期间的利用状况和休息日以外的利用状况差距大，影响了设施的有效利用。今后，为使设施利用状况变得均匀起来，要设法增加家庭主妇、高龄者对旅游娱乐设施的利用。对利用者季节的变动，要充实全天候型设施，按季节的变化而改变或追加所提供的服务设施等。
第四，把旅游娱乐业组织起来，以适应需求变化和技术进步的要求。旅游业为适应消费者需求多样化和新技术所提出的要求，需准确而迅速地掌握这些变化动向。但是，收集这些信息，把它与具体企业活动连结起来，这对于规模小的旅游企业而言，有困难的一面。同样，由个别企业单独进行研究、宣传、提高服务质量，提高旅游业地位等，也有困难一面。在明确了各个行业需求的基础上，整个旅游业界有必要认真解决这个问题，同时，为谋求多行业的健康发展，也有必要进行行业间的横向联系。