不久前，美国国会一个调查小组在一份报告中指出：“每年因为吞下塑料制品废料和由于被塑料废物缠绕而死亡的海洋哺乳动物多达数十万。”
由于塑料普遍地被作为纸和金属的代用品，因此，塑料废物与日俱增，被冲到大海去的数量也越来越多。据美国国会报告表明，每年被投在大海中的废塑料包括捕鱼的塑料装置重达１７．６万吨，每天有６９万个塑料容器被抛向海洋；在海滩上嬉戏消夏的人们，又往往将大量塑料袋、塑料杯或塑料罐抛在沙滩上。单就美国西海岸洛杉矶海岸，夏季内平均每周被弄潮儿抛弃的塑料废物就高达７５吨之多。许多海洋哺乳动物，如海豚、海豹、海狮、鲸等本能地对浮在海面上的东西产生好奇心，以为是海蜇一类可食的东西，就将这些废物吞进肚子，结果造成这些动物因哽塞而死亡。有一次，渔民们在大西洋海面上作业时亲眼目睹了数以千计的海豹群被漂浮的塑料网缠绕、纠缠而无法浮出水面呼吸，结果大部分窒息而死的情景，只有少数幸存者，躲开了可怕的塑料杀手。
如果塑料制品会自行腐化，塑料污染海洋、杀死海洋动物事件就不会频繁发生。为了根治海洋塑料污染这一世界性难题，科学家致力于研制各种类型的自毁或自溶性塑料。并且已获得了可喜的成果。
目前，美、英、德、日等国的２０多家公司都推出自毁或自溶性塑料新产品，其中美国占５０％以上。这些自毁塑料虽然具有不污染环境的优点，但目前成本仍居高不下，每磅售价达１２美元，因此，各国科学家都在想方设法寻求制造自毁塑料的最佳途径。
美国密茨根大学生物学家提出了“种植”可分解塑料的设想。他们以土豆和玉米为原料，植入塑料的遗传基因，使其能在人工控制下“生长”出不含有任何有害成分的生物塑料，这种生物塑料，带有有机物的特点，能够腐烂、分解，丝毫不会污染环境，也不会污染海洋。
德国哥丁格大学的微生物学家最近通过对一种细菌的特定基因隔离，使植物细胞内部生成聚酯，利用这类聚酯可制成植物型生化塑料。这种塑料在外观和使用特点上与普通塑料十分相似，但在细菌的作用下，会分解成水和二氧化碳，回归自然而不会污染环境。
在生物自毁塑料中，有一种是在塑料中添加了淀粉类物质，以淀粉为食料的细菌就会争先恐后地吞噬塑料，从而使其慢慢消失掉。还有一家公司推出一种光学自毁塑料，这类塑料制品只要在阳光下曝晒６０天就可以化为泥尘，尽管这种塑料成本会增加５％～１０％，但为了人类生存环境的卫生和海洋哺乳动物的安全，专家们认为是值得采用和推广的。
日本工业技术研究院的科学家为降低自毁塑料制品的生产成本，正在试验利用农林作物下脚料生产可分解塑料。例如用秸杆制成可分解的薄膜塑料等。其抗拉强度达４０千克／平方厘米。日本是个海岸线较长的岛国，日本政府每年增加这方面的科研投入，其目标是到本世纪末使日本成为世界上生产无污染塑料的主要国家。
在开发、研制和生产自毁塑料的同时，为了杜绝海洋中塑料杀手制造海洋生物死亡的灾难，一些发达国家，如德国已经正式立法，禁止使用不能分解的聚乙烯塑料。
征服海洋中的塑料杀手，还大自然一个美丽无污染的蔚兰色海洋，看来为期不远了。