在经济建设中十分需要暴雨强度的资料，例如城市下水管道需要多粗，才能既降低投资，又保证暴雨时马路不致积水？桥涵孔道需要多大才能保证洪水畅泄而又不致浪费国家资财？此外河流下游的水利工程、防汛工程的规模也无不决定于流域内的暴雨强度。所以气象部门设计了一种指标，叫做一日最大降水量，这是指当地历史上雨量最大那一天的日雨量（实际上是前一日20 时到当日20 时之间的雨量），这是国家气象局规定的每个气象站都要统计的项目。
这里所说的一日最大降水量和水文部门的24 小时最大降水量是有区别的，24 小时最大降水量可以跨日，所以常比一日最大降水量要大，有些情况下相差还可以很大。例如根据水文部门资料，1958 年8 月2 日安徽黄山一日最大降水量为247.0 毫米，但24 小时最大降水量为409.1 毫米；1963 年9月12 日上海南汇一日最大降水量为254.9 毫米，但24 小时最大降水量达432.7 毫米，都相差近一倍。再如1971 年5 月30～31 日，台风影响广西，灵山县大平圩24 小时最大降水量643.5 毫米，而最大日雨量只有380.9 毫米。
广州的一日最大降水量是284.9 毫米，发生在1955 年6 月6 日；上海一日最大降水量是204.4 毫米，发生在1969 年8 月5 日；北京一日最大降雨量反比上海大，是1959 年7 月31 日的244.2 毫米；哈尔滨一日最大降水量就小多了，只有104.8 毫米，发生在1952 年7 月24 日。1967 年7 月31 日，台风过境时使西沙气象台的雨量筒内共接受了612.2毫米的雨量，这是中国大陆气象台站不多见的暴雨记录。同样，台风也给华南沿海和海南岛等其他台站带来了特大暴雨：海南陵水471.9 毫米，广东徐闻471.5 毫米等等。值得提出的是辽宁丹东地区1958 年8 月4 日也曾下过414.4 毫米的特大暴雨，这是东北地区的最高纪录。但是大陆上最大日降水量还是要推1963 年8 月和1975 年8 月的那两次造成很大灾害的特大暴雨。1963 年8 月上旬，河北省连续7 天暴雨，内丘县獐过程总雨量①为2050 毫米。过程总雨量1000 毫米以上的暴雨区达5560 平方公里，8 月4 日獐日雨量高达950 毫米，创造了中国大陆上的最高记录。1975 年8 月5～8 日，受7503 号台风减弱变成的低气压的影响，河南中南部及湖北西部山区又出现了一次历史上罕见的特大暴雨，过程总雨量虽然比1963 年8 月略少，过程总雨量1000 毫米以上的面积也只有1480 平方公里，但是1～3 天的最大雨量却比1963 年8 月暴雨更强：河南方城县郭林1975 年8 月7 日的日雨量达到了1054.7 毫米，比獐多104.7 毫米，再创大陆新记录。河南泌阳1975 年8月5～7 日 3 天总雨量为1605.3 毫米，也比獐多40.5 毫米。这里顺便介绍一下1975 年8 月特大暴雨中1～12 小时的最大降水量是：1 小时最大降水量为189.5 毫米，发生于8 月7 日21～22 时；3 小时最大降水量是464.5 毫米，初高中地理网发生于8 月7 日21～24 时；6 小时最大降水量是685.4 毫米，发生于8月7 日18～24 时。以上3 个记录发生地点都是泌阳县老河。12 小时最大降雨量是954.4 毫米，发生在泌阳县林庄，时间是8 月7 日14 时～8 日02 时。它们都是大陆上的最新纪录。
不过，中国日雨量最大的地方还是在年雨量最大的台湾省。根据50 年中71 次台风暴雨统计，日雨量在500 毫米以上的有32 次，其中最大的几次都超过了1000 毫米。例如阿里山1104 毫米，百新1248 毫米。新寮的1672 毫米（发生于1967 年10 月17 日）则已经十分迫近非洲留尼旺岛的1870 毫米的世界纪录了。
中国最大日雨量的分布地势也是西北少，东南多。东南半壁的大部分地区中最大日雨量都可超过100 毫米，其中东南沿海以及长白山丹东地区、太行山和豫西山区，最大日雨量还可超过200 毫米。
最大日雨量75 毫米线从大兴安岭一直向西南，到达中缅、中印边境地区，把中国分成两半，线的西北最大日雨量均小于75 毫米。中国最大日雨量最小的地区是在吐鲁番、塔里木和柴达木盆地里，多数在25 毫米以下。例如柴达木盆地格尔木小灶火最大日雨量只有10.7 毫米，茫崖和吐鲁番托克逊12.6 毫米等。这些地区几十年中最大的一次“暴雨”，却只抵东部地区一场普普通通或者刚刚够格的中雨！
另外， 4 000 米以上的青藏高原地区，因为大气含水量很少，所以最大日雨量也急剧变小，例如喜马拉雅山南坡海拔4300 米的帕里，虽面迎潮湿的印度洋西南季风，但最大日雨量也不过83.9 毫米（发生在1968 年10 月5日）。西藏东南部其他海拔4000 米台站的最大日雨量，绝大多数都只有40毫米左右。
最大日雨量的出现季节，全国绝大多数地区都在夏季6～8 月，东南沿海因台风影响有些台站可延迟至9 月甚至10 月（上述帕里也是因为孟加拉湾热带气旋，即台风影响所致）。但内陆干旱地区有些台站则多在春秋季，因为夏季过于干燥。例如塔里木盆地北缘的库车1958 年5 月9 日一场暴雨达56.9毫米，已经接近当地的年平均降水量，盆地南缘的若羌1981 年7 月5 日也下了73.5 毫米的暴雨，相当于当地年平均雨量的4.2 倍。干旱地区的一日最大降水量接近甚至超过年平均降雨量，是比较普遍的现象。