位于中国西北边陲新疆维吾尔自治区境内的阿勒泰哈纳斯自然保护区，在中国已经建立的自然保护区中，属于纬度较高而又寒冷的寒温带生态系统。各种生物在这里必须战胜严酷的环境，才能生存下来，因此在这样的地区建立自然保护区，具有更宝贵的价值。
在新疆北部与蒙古国和独联体接壤的地区，有一条著名的山脉——阿尔泰山，山脉东段在蒙古境内，西北延伸至独联体境内，中段在中国新疆北部边境。阿尔泰哈纳斯自然保护区便是以阿尔泰山为中心部分，这里是中国现代冰川的主要分布区，又是西伯利亚动植物区系在中国的主要分布区，具有完整的垂直带谱及永久冰雪带。
在阿勒泰哈纳斯自然保护区中，我们可以看到许多冠以西伯利亚名称的植物极为丰富。西伯利亚落叶松、西伯利亚云杉、珍贵稀有的西伯利亚红松、西伯利亚冷杉等都是西伯利亚植物区系的重要成员。阔叶树疣皮桦、山杨、五蕊柳等也是保护区中具有代表性的树种。这些树没有艳丽的花朵，它们不引人注目的花序常常在不知不觉中开放，直至凋落时才被人们所察觉，但那碧绿的枝叶却给人们清新朴素之感，而更重要的是珍贵的木材和稀有的树种，成为生态系统中的重要成员，并将给人类带来更多的物质财富和科研价值。
丰富的动物资源是生态系统中另一类重要的组成者。盘羊、北山羊、雪豹、貂熊、紫貂、松鸡、马鹿、猞猁、雪兔、花尾榛鸡、黑琴鸡等都是国家的二、三级保护动物。
风光秀丽的哈纳斯湖清澈透亮的湖水、苍翠的森林以及背景上高耸的雪峰遥相辉映，集中国南北风光于一地，使保护区不仅成为一个综合的自然生态系统，又能提供罕见的旅游资源。