中国是全世界淡水生物资源最丰富的国家之一，仅就鱼类而言就有800余种，其中半数以上是中国特有种类，有许多具有较高的经济价值和重要的科学研究价值。例如在东北的黑龙江水系、新疆的额尔齐斯河水系生长的一些冷水性鱼类，如大麻哈鱼、指罗鱼、细鳞鱼、黑龙江茴鱼、狗鱼、江鳕、丁和拟鲤等虽非中国所特有，但具有重要的经济价值。在东北的几条河流中还生活有圆口纲的八目鳗的3 个种，作为一个重要的进化阶元，具有重要的科学意义。黄河、长江中下游平原地区是现在生存着的一些淡水鱼类的起源和发育中心，除青、草、鲢、鳙、团头鲂等已驯养的养殖品种外，野生的白鲟、胭脂鱼、鳡鱼、鯮鱼、鳤鱼、红鲌类、鲴类、铜鱼类等既是经济鱼类，又是我国特有种类。除了鱼类以外、还有在长江中下游特有的珍稀动物白豚、扬子鳄以及娃娃鱼（大鲵）等形成了本区独特的区系。在中国南方各省也有许多特有的鱼类，如金钱鱼、鲈鲤、泉水鱼、华鲮类、结鱼类和刺鲃类等，还有许多适应急流生活的鲱科和平鳍鳅科的鱼类，也是世界上仅有的种类。在青藏高原及其周围分布有多种特殊的裂腹鱼类，其种数占世界裂腹类的90％，形成这一地区特有的珍贵的鱼类资源。
丰富的动植物区系和复杂的自然条件，形成多种多样的生物类型。仅以陆地生态系统而言，除赤道雨林外，几乎所有北半球的植被类型都有分布。森林中包括寒温带针叶林、温带落叶阔叶林、亚热带常绿阔叶林以及热带季雨林和雨林。除森林外还有灌丛、草原、荒漠、冻原和高山植被以及隐域性的草甸、沼泽和水生植被，中国植被分类中仅高、中级单位就包括10 个植被类型组，29 个植被类型和70 余个群系。
国际“人与生物圈计划”在建立生物圈保护区时，以乌德瓦尔第（Udvardy）的生物地理分类为基础。在他为全世界划分出的193 个生物地理省中，分布在中国范围内的即达14 个；而他所划分的14 个生物地理群落类型，中国除暖荒漠外，几乎均能找到其代表。这又从另一个方面看出中国生物类型的复杂性和多样性。初高中地理网丰富的物种资源和多种多样的生物类型不仅是大自然留给中国的宝贵遗产，也是全世界人民的宝贵财富。在这方面，我们有责任把它们很好地保存下来，以便对中国人民和全世界人民作出较大的贡献。但是由于人口的增长和对自然资源不合理的开发利用，许多原始的森林遭到破坏，不少动植物品种和植被类型已遭绝灭，或处于濒危状态，自然环境恶化，许多罕见的天然风景区受到威胁，许多珍贵的具有重大科学价值的地质剖面和化石产地也未能加以保护。特别需要指出的是我们对大自然留给我们的丰富的遗产的研究是很不充分的。就已研究的比较充分的种子植物来说，据有人估计，至少还有4000～5000 种以上有待记载和定名；在3 万种种子植物中，已知其有各种用途的约有6000 种，作过一定研究工作的只有2000多种，经过研究确定其利用价值的约有1800 余种，至于其余一些种类更为庞大，且个体较小的生物类群如昆虫、微生物等，我们了解的就更少了。由此可见，在中国全国范围内积极而有步骤地建立自然保护区，并进行合理的保护和管理是何等的重要。