火山灰土是第四纪以来有火山活动的地区所发育的土壤。主要分布在黑龙江省德都县五大连池和宁安县镜泊湖地区以及云南省腾冲地区。火山灰土与早期火山喷发的火山岩上发育的地带性土壤不同，它土层浅薄，发育微弱，植被稀疏。
分布在黑龙江省德都县的火山灰土的形态特征是，土层一般不超过20厘米厚，有的混有以后沉积的黄土状物质，形成淡灰色有机质层，厚度仅3厘米左右，疏松而干燥，其下为火山砾或玄武岩浮岩，地表有旱生草本植物。火山灰土进一步发育，可逐渐表现出当地的地带性土壤特征。如暗棕壤性火山灰土，土层较厚，达50 厘米左右。表层0～10 厘米为灰色有机质层，疏松而呈碎块状。心土为红棕色沙壤质土层，其中夹有大量火山砾块或玄武岩浮石，厚度在20～30 厘米之间，往下即为坚实的玄武岩熔岩体。
火山灰土质地粗大，含沙粒（1～0.05 毫米）50～80％。表土含有机质2～5%，底土不足1%。含氮少，但全磷、全钾含量高，土壤呈中性至微酸性反应。在地形比较平缓处的火山灰土，如果灌溉有保证，无论垦为旱地或水田，都是矿物养分丰富的土壤。