第二节 撒哈拉以北非洲
撒哈拉以北非洲，即非洲北部，是非洲旅游业最发达的地区。它位于撒哈拉沙漠北侧；东、北、西三面分别濒临红海、地中海和大西洋，地处沟通印度洋和大西洋的主要国际航线附近，具有重要的战略位置。该地区主要包括埃及、利比亚和它们以西的马格里布国家（突尼斯、阿尔及利亚和摩洛哥）。埃及和利比亚在景观上明显可分为两个部分，一是地中海沿岸。这里气候属地中海类型，是人口稠密、农业较发达地区。二是内陆地区，属浩瀚的撒哈拉大沙漠的一部分。沙漠气候炎热、干燥，沙质荒漠和砾漠广布，但荒漠中分布有绿洲，特别是尼罗河谷地的灌溉农业区这一绿洲。
“马格里布”是阿拉伯语，意思是“阿拉伯西方”。它是北非西部各国的总称，也叫“柏柏尔地区”。马格里布由突尼斯、阿尔及利亚和摩洛哥组成，它们是地中海以南重要的旅游地区，但是旅游业的规模也并不很大。这三国的旅游收入加起来，也不到地中海地区总旅游收入的4％。它们在地理上离西欧和南欧较近，过去这三国都曾是法国的殖民地。它们的旅游业的发展与它们的政治历史有较大关系。它们和潜在的西欧旅游市场存在着较广泛的文化联系，法语是这些国家的通用语言。虽然马格里布的居民是穆斯林，但是西方的旅游者在这里比较受欢迎。另外，这些国家具有良好的基础设施，例如，摩洛哥拥有良好的公路系统，为旅游业的发展提供了重要的条件。这三个国家的旅游业发展也具有不同的特点。突尼斯以发展海滩旅游为主，摩洛哥有多种多样的旅游产品，而阿尔及利亚较晚才开始发展旅游业，其旅游业的规模还不大。
马格里布地区具有多样的自然景观。这个地区在地形上起伏较大。著名的阿特拉斯山脉呈西南-东北向延伸，大致与从丹吉尔到突尼斯的北非海岸平行，其平均海拔1000～2000 米，有些高峰海拔达4000 米。位于摩洛哥的高阿特拉斯山，海拔2500 米以上，冬季有4～5 个月的积雪。海岸附近，山地的高度虽较低，但相当崎岖而壮观，有许多深谷、悬崖和陡峭的山坡。突尼斯南部是另一种类型的自然景观，它由撒哈拉沙漠边缘地区的平坦地面组成，这里有砾质荒漠和沙质荒漠，还有若干盐湖和孤立分散的绿洲。这个地区的气候属炎热荒漠气候，最高气温可达40℃，气温日较差达15℃以上。地中海气候仅分布于狭窄的海岸地带。突尼斯城6～9 月的平均温度为26℃。北非作为非洲旅游业发达地区，在80 年代末90 年代初，共接待外国旅游者1000 万人次左右。1991 年，海湾战争爆发，与之相邻的北非地区受到较大影响。北非的旅游市场目前尚未恢复到海湾战争以前的水平，但可以预见，在不久的将来，北非国家的旅游业将达到或超过1990 年的水平，因为北非旅游市场的发展正在得到国内和国际的支持和帮助，北非各国在加速私有化进程，并为发展旅游业提供优惠政策，一些国际金融机构如“国际金融集团”、“海外私人投资集团”正在为北非各国兴建新饭店提供资金。