陆路交通线常常沿着河谷伸展，以便利用相对和缓的坡度及谷地的平坦地形。在山地、严重沼泽化地区、沙漠和冻土地区建设陆路交通线十分困难，但是桥梁、隧道等工程可以使这些问题大部分得到克服。在中国，由于国土辽阔，地形复杂，因而有多种自然因素对陆路交通造成影响。交通线路通过山地时，需穿过隘口或修建隧道，如京广铁路受南岭的阻挡，需从梅岭夹道穿过；湘桂铁路需从湘桂夹道穿过；成昆铁路从四川盆地爬上云贵高原后，要经过许多隧道。沙漠的地面极不稳定，包兰铁路穿越腾格里沙漠，必须对沿途沙漠进行治理。青藏高原上的公路多修建在冻土上，在暖季时深受冻融作用的危害。
在欧洲，阿尔卑斯山和比利牛斯山是南北交通的主要障碍，它们使欧洲南北旅游客流受到限制，初高中地理网旅游者难以从北向南到达地中海沿岸。法国与西班牙之间的主要交通线路，采取绕行的办法避开比利牛斯山，而从山脉两端的海岸平原通过。穿过阿尔卑斯山是难以解决的困难，从德国、欧洲北部各国到意大利、巴尔干半岛各国，只能穿过少数隘口，这些隘口是潜在的交通运输瓶颈地段。接近隘口的道路很高、很陡，在冬季可能因为天气缘故而封闭。在阿尔卑斯山的几个地点已经建有隧道，如大圣伯纳德隧道、圣哥达（瑞士境内）隧道和勃朗峰从夏梦尼（法）到库马约尔（意）的隧道。这些通道冬季可以通行，但在最恶劣的下雪天，接近隧道的路段，有时可能需要将车轮装上防滑链。铁路只能修建在缓坡上，在山区，可选择的通路十分有限。在地面强烈切割地区，需要建造许多桥梁和隧道，建设和线路维护费用高昂。虽然通往南欧的铁路线通过勒奇山隧道（瑞士境内）和辛普朗隧道（瑞、意边界）穿过阿尔卑斯山，但阿尔卑斯山仍然是欧洲铁路网建设的主要障碍。宽度不大的水域，对交通建设来说一般困难不太大，可以修建桥梁或隧道使公路、铁路畅通。在英国，从南威尔士到埃文的路段上，塞文桥对南威尔士的旅游业及整个经济产生重要影响，人们从英格兰到彭布鲁克国家公园和高尔半岛的海滩变得容易得多。由于旅游交通紧张，1990 年计划修建第二条塞文通道。但是恶劣天气有时阻断公路交通，如在风很大时，由于安全上的考虑，可能将桥梁封闭。在这种情况下，另有塞文隧道铁路与南威尔士的隘口相连结，避免了因天气条件不利而造成交通中断。
英法之间的英吉利海峡隧道已于1993 年建成，并于1994 年5 月正式通车。这是一项最雄心勃勃的巨大工程，其目的在于克服英国与法国之间越海的障碍，将英国的公路、铁路系统与欧洲大陆的系统连结成为一体。这也是一项由私人投资的少数几项重大通道工程之一。
很显然，陆路交通网对促进经济、政治与自然因子之间相互协调的作用，通常取决于政府投资。政府的经济与交通、旅游政策之间相互作用，对于所提供的交通方式产生关键性影响。