(二)气候酷寒
南极洲以冰原气候占绝对优势,是地球上酷寒的地区。一年之中没有春 夏秋冬之分,仅有暖、寒季的区别。暖季(11—3 月),沿岸地带平均温度 很少超过 0℃,内陆地区平均温度为-20—-35℃;寒季(4—10 月),沿岸地 带为-20—-30℃,内陆地区为-40—-70℃。1967 年初,挪威在极点附近记录 到-94.5℃的低温。据估计,东南极洲上可能存在-95—-100℃的绝对低温。 南极洲之所以酷寒,主要是由于它所处纬度高、地势高、大陆终年被冰 雪覆盖等原因造成的。南极洲绝大部分位于南极圈以内,那里暖季虽有几个 月全是白天,但太阳高度角小,所获热量极少。冷季有很长时间沉没在漫长 的黑夜里,根本见不到阳光。与同纬度的北极区相比,南极区暖季,地球位 于近日点,据计算,南极区所获热量比北极区暖季多 7%。但是,事实上南 极区比北极区冷得多。这是因为北极区是海洋,南极区是陆地,二者热容量 不同,造成南极区冷季地表强烈辐射,气温急剧下降。这也是气候酷寒的一 个原因(表 10-3)。 南极洲终年被冰雪覆盖,冰雪具有反射阳光的强烈作用。据观测,在漫 长的极昼中,南极大陆上空辐射总量接近赤道,但有 75—90%的辐射被反 射,冰原大陆的辐射平衡值是负的,辐射平衡 0°等值线和暖季海冰边缘的 位置是一致的。由于冰雪反射,损失热量近 20~25cal/cm2·a。 40°—60°S 持续的西风环流对南极区的气候有极大影响,它在南极区 周围造成一种特殊的“风壁”。这种“风壁”阻碍热带地区暖气流进入南极 洲,也是造成该地气候酷寒的原因之一。 南极洲还是地球上风力最大和风暴最多的地区。由于南极大陆终年酷 寒,形成一个强大的高压区,大陆外围是副极地低压带,因而风常从大陆吹 向海洋,风速很大,一般风速达 17—18m/s,有些地方甚至超过 70m。维多利 亚谷口阵风风速达 90m/s,法国的一个南极观测站还记录到 100m/s 的风速, 这是迄今全球观测到的最大风速。所以南极地区又有“风极”之称。冬季风 暴较多,每次长达 6—8 天,狂风挟带着粒雪和冰屑,破坏作用很大。 南极洲降水稀少,年平均降水量为 55mm,居各大陆之末(图 10-2)。南 极半岛降水可多达 600mm,大陆边缘地区年平均降水量可达 500mm 左右,但 绝大部分地区年降水不足 250mm。降水形式主要为固态降水。降水稀少的主 要原因是:南极洲地势高耸,常年为冷高压控制;沿海地区有巨大冰障的阻挡,又加以 40°—60°S 间盛行西风形成的“风壁”, 使暖湿空气难以进入南极大陆内部。 在漫长的极夜里,有绚丽的极光出现,一般呈带状、弧状、幕状或放射 状,称“南极光”。这是极地区壮丽的奇观。 南极大陆一般没有河流。仅在冰川下部有些流入海洋的水流。沿大陆边 缘在暖季可以见到一些静水体。在大陆的“绿洲”上有一些咸水或淡水湖泊, 一般为内陆湖泊。