第二节 地形
亚洲大陆地质构造复杂，山川纵横交错，地势起伏壮观，地下资源丰富。各种走向的山脉，反映独特的构造体系，形成地形骨架。各种类型的地形组成独特的结构，是亚洲自然地理环境结构的重要基础。
一、地形基本特征
（一）地势最高的大陆
亚洲是世界上地势最高的大洲，平均海拔约950m。高原和山地分布很广，约占全洲面积的3/4，海拔200m以下的面积仅占1/4。素有“世界屋脊”之称的青藏高原，平均海拔4500m。喜马拉雅山脉长约2500km，宽约200—350km，平均海拔超过6000m，8000m以上的高峰有12座，耸立在我国和尼泊尔边界上的珠穆朗玛峰，经我国测绘工作者精确测量，以黄海平均海面为基准的高程为8848.13m（已扣除覆雪深度），为全球第一高峰。
（二）地势起伏极端，地形类型复杂
亚洲地势不但最高，而且起伏高差极大。一方面亚洲具有世界最高的高原、山脉和高峰；另一方面也具有世界著名的平原和洼地，如西西伯利亚平原东西1500km，南北2300km，大部分地面海拔在100m以下；死海地沟是世界陆地上最低的洼地，以地中海海面为基准，死海水面为－392米，死海湖底为－792米。亚洲大陆东缘的弧形列岛与太平洋接触的海底部分，也表现出起伏极端，一方面弧形列岛多由较高的年轻褶皱山地构成，但其外侧则伴生有极深的海沟。
（三）地形结构中南部高，山脉组合形式成群成带
亚洲地形结构，中南部高耸，多崇山峻岭和高原；四周低下，多中、低山地，丘陵和平原；山脉结构多成群成带，且与山间高原和盆地紧密结合。亚洲山脉结构，可分三条山带（图4-1）。
第一条山带位于连接青藏高原、伊朗高原和安纳托利亚高原的东西隆起带，大致以帕米尔山结和亚美尼亚山结为枢纽，向东西两侧伸延出一系列高大山脉。在隆起带北侧主要有高加索山脉、厄尔布尔士山脉、兴都库什山脉、昆仑山脉、阿尔金山脉与祁连山脉等；在隆起带南侧主要有托罗斯山脉、扎格罗斯山脉、苏来曼山脉、喀喇昆仑山脉和喜马拉雅山脉等。
第二条山带位于亚洲中东部，夹持于蒙古高原、塔里木盆地与中西伯利亚高原之间，由一系列走向北西和北东的山脉组成向南凸出的弧形山群，也有呈近东西向展布的。主要山脉在西部有萨彦岭、杭爱山、阿尔泰山、天山等；在东部有雅布洛诺夫山、外兴安岭和阴山等。
第三条山带呈东北-西南向分布于亚洲大陆的东部边缘，构造上属于新华夏系隆起带，最东的一列包括西太平洋岛弧上的若干山脉；第二列为锡霍特山脉及辽东半岛、朝鲜半岛和中国东南沿海诸山脉；第三列包括朱格朱尔山脉、大兴安岭、太行山、巫山和雪峰山等。
这种山脉结构，形成了亚洲地形的主要格架。青藏高原和帕米尔高原耸立于亚洲中南部，构成亚洲地形的“屋脊”。在高原、山地的外围，分布着若干面积广阔的平原，如西南亚的美索不达米亚平原、南亚的印度河-恒河平原、东亚的松辽平原、华北平原、北亚的西西伯利亚平原和中亚的土兰平原等。在这些平原中，充填着不同类型、不同厚度的第四纪沉积。
（四）大陆东缘有岛弧带
亚洲大陆濒太平洋边缘，自北而南具有一系列向太平洋凸出的弧形列岛，例如千岛群岛、日本群岛、琉球群岛、菲律宾群岛和大巽他群岛等，它们形成亚洲东部的双重海岸，并围成许多边缘海。
图4-1 亚洲主要山脉分布