纬度位置、大气环流、海陆分布、洋流和地形是影响气候的主要因素。 前二者是全球性的地带性因素，后三者是非地带性因素。 纬度位置是影响气候的基本因素。因地球是个很大的球体，纬度不同的 地方，太阳照射的角度就不一样，有的地方直射，有的地方斜射，有的地方 整天或几个月受不到阳光的照射。因此，各地方的太阳高度角不同，接受太 阳光热的多少就不一样，气温的高低也相差悬殊。一般是纬度越低，气温越 高；纬度越高，气温越低。各地区所处的纬度位置不同，是造成世界各地气 温不同的主要原因。 大气环流是形成各种气候类型和天气变化的主要因素。大气圈内空气作 不同规模的运行，统称为大气环流。它是大气中热量、水汽等输送和交换的 重要方式。大气环流的表现形式有行星风系、季风环流、海陆风、山谷风等， 人们平常讲的大气环流，主要是指行星风系。大气环流对气候的影响十分显 著，赤道低气压带上升气流强烈，水汽易于凝结，降水丰富；副热带高气压 带下沉气汽盛行，水汽不易凝结，雨水稀少；在信风带气流从纬度较高的地 区流向低纬度地区，水汽不易凝结，一般少雨。但在大陆东岸，信风从海上 吹来，降水机会较多；在大陆西岸，信风从内陆吹来，降水就少。在西风带 控制的地区，大陆西岸风从海上吹来，水汽充沛，降水丰富，越向内陆水汽 越少，降水减少；大陆东岸，西风从内陆吹来，降水较少。一般说来，上升 气流和从低纬度流向高纬度的气流，气温由高变低，水汽容易凝结，降水机 会较多；下沉气流和从高纬度流向低纬度的气流，气温由低变高，水汽不易 凝结，降水机会就少。
因此，在不同气压带和风带控制下，气候特征，尤其 是降水的变化有显著的差异。加之风带和气压带随季节的移动，从而形成各 种不同的气候类型。 海陆分布改变了气温和降水的地带性分布。由于海洋和陆地的物理性质 不同，在强烈的阳光照射下，海洋增温慢，陆地增温快；阳光减弱以后，海 洋降温慢而陆地降温快。海洋与陆地表面空气中所含水汽的多少也不同，一 般说来，在海洋或近海的地区，气温的日变化和年变化较小，降水比较丰富， 降水的季节分配也比较均匀，多形成海洋性气候。因此，在相同的纬度，处 于同一气压带或风带控制之下的地区，由于所处的海陆位置不同，形成的气 候特征也不同。 地形的起伏能破坏气候分布的地带性。
地形是一个非地带性因素，不同 的地形对气候有不同的影响。在同一纬度地带，地势越高，气温越低，降水 在一定高度的范围内，是随高度的升高而增加。因此，在热带地区的高山， 从山麓到山顶，先后出现从赤道到极地的气候变化。另外，高大的山脉可以 阻挡气流的运行，山脉的迎风坡和背风坡的气温与降水有明显的差异。 洋流对其流经的大陆沿岸的气候也有一定的影响。从低纬度流向高纬度 的洋流，因含有大量的热能，对流经的沿海地区，起有增温增湿的作用；从 高纬度流向低纬度的洋流，水温低于周围海面，对所流经的沿海地区有降温 减湿作用。因而在气温上，洋流可以调节高、低纬度间的温差，在盛行气流 的作用下，使同纬度大陆东西岸气温显著不同，破坏了气温纬度地带性的分 布。
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