1973 年 8 月 2 日 9 点零 3 分，法国深潜器“阿基米德”号离开了母 船“比昂”号缓缓地向大西洋深处沉去。 探险家门对“阿基米德”号充满了信心，因为大家对“阿基米德” 号在 1961 年曾潜入万米深渊的壮举至今还记忆犹新，这艘性能良好的深 潜器，经过几百次下潜都没有发生过重大故障，这次深海探险，定也会 圆满地完成任务的。 “阿基米德”号缓缓地下沉着，通过声波电话，它和母船“比昂” 号保持着密切的联系。 驾驶员德弗罗贝维尔全神贯注地操纵着深潜器，让“阿基米德”号 躲过各种障碍物，稳稳地潜向目的地。担任观察员的勒皮维用心地观察 着深潜器外面的奇异世界，并且灵巧地操纵着安在深潜器外面的 3 架摄 影机把外面的深海世界录了下来，同时还录下了海中世界千奇百怪的各 种声音。机械师在忙着自己的事情，他用电子仪器每 30 秒钟记录一次时 间、高度、深度、湿度和航向。 “正前方，巨大的障碍物！”忽然传来机械师米歇尔惊喜的叫声。 原来，他们已经见到了中央裂谷的峭壁，海底近在咫尺 80 米，60 米， 40 米，20 米，10 米……看到了，看到了！海底就在 眼前。他们已经潜到了大裂谷的底上。深潜器外面的景观吸引了这些探 险家们。看啊！缓缓流动的巨大熔岩流，从陡峭的裂谷绝壁上直泻而下， 好一个巨大的熔岩爆布！这些熔岩流，像一条条黑色的管道，直径几十 厘米到 1 米不等。在这些熔岩流的上面。覆盖着一层鲜明夺目的像玻璃 一样的膜，在深潜器的探照灯的照射下，闪烁着黑色的光泽，每隔 10 秒 钟闪一次的闪光灯，更使这些黑玉般的熔岩发出灿烂的光彩。这是何等 壮丽的景观啊！它们紧紧地抓住了探险家的心，因为探险家们发现，这 就是地幔物质涌出海底的景象，科学家们在海底扩张学说中设想的地幔 涌升的科学预见在这里得到了证实。一股由衷的喜悦涌上了心头，探险 家们觉得一切辛苦都从这里得到了报偿。 德弗罗贝维尔慢慢地驾驶着潜水器离开了大裂谷的最底层，轻轻地 落在了 2550 米处的一片凹地上。 这里又是另一番景象。眼前是一片明亮的、洁白无暇的“地毯”。 原来这是新形成的年轻的海洋底。这里堆满了大小异乎寻常均匀一致的 岩石碎块，这些打碎了的枕岩的岩屑，它们的辐射结构都可以清楚地看 出来，这是从地幔涌出的熔岩流在与冰冷的海水接触后冷凝的产物，这 些冷凝的熔岩，就构成了年轻的海底。由于它们形成的时间短，所以上 面没有什么沉积物，只有从海洋表层落下来的浮游生物的残骸，在上面 形成了一层几毫米厚的薄薄的“雪”，这就是探险家们看到的雪白的“地 毯”。 在这块大地毯的边上，有一个漂亮的枕岩，米歇尔操纵着深潜器外 的取样器，采取了一大块枕岩，放在了漏斗里。 潜水器继续考察大裂谷四周的峭壁，“阿基米德”号在大裂谷里上 上下下，前前后后，左左右右地漫游着。探险家们发现，这峭壁是原生 的火山结构，是由裂缝中喷出来的熔岩形成的火山，全部由流出的熔岩 构成。由于山顶上有大量熔岩涌出，所以它不但是一座火山，而且是一 座活火山。探险者们驾驶着深潜器，从一座火山到另一座火山，从一个 峭壁到另一个峭壁，他们是在海底火山上探险。探险家们不但饱览了大 裂谷的奇特风光，亲眼见到了海底形成的秘密，而且用亲身经历证明了 海底扩张学说认为中央裂谷是地幔物质上涌的通道，火山地震特别集中 的观点的正确。 电池里的电用完了，探险家们只好恋恋不舍地告别了大海深处。
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