二、旅游经济产业的形成过程
旅游业作为一个相对独立的经济产业，是伴随着社会生产力的发展和社会分工的深化，伴随着人民生活水平的不断改善和提高，以及人们对旅游需求的不断增加，而逐步从商业中分化出来，形成在第三产业中具有综合性带动效应的“龙头”产业。旅游经济产业化过程，实质上就是旅游经济形成和发展过程，其大致可以划分为三个阶段。
（一）旅游经济的萌芽阶段旅游经济是在旅游活动有了一定的发展，并具备了一定物质条件的前提下才产生的一种社会经济活动。因此，旅游经济萌芽于现代旅游的发展，而现代旅游的起源可追溯到人类社会的初期。早在原始社会时期，由于社会生产力水平低下，人们的生活条件极为艰苦，特别是各种自然环境变化所引起的各种灾害及民族部落之间的争斗，使人们不得不为了生存而发生经常性的空间转移活动。尽管这种为生存而进行的空间转移并不是旅游，甚至也不是旅行，但其事实上已蕴含着旅游活动最基本的雏形。从原始社会、奴隶社会到封建社会的长期发展过程中，人类社会经历了三次大规模的社会分工，促进了社会生产力水平的不断提高。社会生产力的提高又促进了经济发展和剩余产品的增加，产生了私有制、阶级和国家；促进了社会分工和商品经济的进一步发展；促进了市场空间的不断扩大和商品交换活动范围的拓展。于是围绕以商品生产、商品交换及各种商业活动为中心的旅游活动就产生了。在漫长的古代历史中，旅游的发展与当时的社会政治、经济及文化发展相适应，出现了各种各样的形式。例如，摩西出埃及，耶稣周游列国传教，古希腊的朝拜、祭祀，马可·波罗的出游，阿拉伯民族的经商往来，孔子周游列国，玄奘西域取经，鉴真东渡日本，郑和七下西洋，徐霞客遍游中华大地等等，一度使东西方旅游形成高潮，为旅游经济的产生打下了基础。但是，由于古代社会生产力不发达，社会经济的发展水平还不能促使旅游活动商品化，因而旅游活动最终没有成为一种商品化的社会活动，而仅仅是孕育了旅游经济的萌芽。
（二）旅游经济的形成阶段旅游经济的形成是旅游活动向商品化发展的过程。从旅游经济的发展历史看，现代旅游经济的形成主要发端于18世纪的产业革命。18世纪的产业革命，以机器大工业代替了工场手工业，形成了以机器大工业为基础的社会化大生产，促使社会生产力得到了迅速的提高，促进了资本主义商品生产和交换的迅速发展，从而为现代旅游经济的形成和发展提供了物质技术基础和经济条件。
1．产业革命促进了生产手段，尤其是交通运输工具的改善，不仅使社会化大生产的规模扩大、市场空间范围扩展；而且汽轮、火车的产生为人们有目的的大规模、远距离的旅游活动提供了便利的物质技术条件。例如，美国于1807年开辟汽船内河定期客运航班；紧接着欧洲许多国家相继开设了蒸汽客轮经营服务；英国于1830年在利物浦到曼彻斯特之间开设了火车客运服务，到1890年已吸引了近20万美国游客。
2．产业革命促进了资本主义制度的形成和发展，使资本主义社会生产力有了迅速的提高，商品经济繁荣、兴旺，人们生活水平迅速提高和改善，从而为现代旅游经济的产生和发展创造了大量的社会需求。于是，伴随着人们可支配收入的增加，交通运输条件的改善，以及工厂化制度的建立，旅游活动逐渐成为人们物质文化生活的组成部分，从而为现代旅游经济的形成提供了需求前提和经济条件。
3．在产业革命为旅游经济的产生奠定物质技术基础，资本主义商品经济发展为旅游经济形成创造大量需求的同时，各种专门从事旅游服务机构的建立，标志着现代旅游经济的产生和形成。特别是1845年，英国的托马斯·库克成立了第一家包括食、住、行、游等旅游活动在内的旅行社，开创了有组织地提供旅游活动的各种专门性服务，从而促进了旅游活动的商品化进程。以后，诸如旅行社、旅游饭店、旅游交通等各种以经营旅游业务为主的企业纷纷建立，各种旅游住宿、餐饮接待设施不断建设和完善，从而使旅游活动发展成为一种商品化的经济活动，逐渐成为社会经济活动的重要组成部分。于是，具有现代意义的旅游经济就正式形成了。
（三）旅游经济产业化发展阶段现代旅游经济虽然形成于19世纪中叶，但一直到了20世纪50年代以后才进入一个快速发展时期。特别是在迈向21世纪的最后几年中，旅游业已成为世界经济中发展势头最为强劲的产业，旅游经济的产业化发展突出表现在以下几方面：
1．从世界旅游业的发展规模和速度看，1994年全世界的国际旅游人数已达到52846万人，比1950年增长了19.9倍，年均递增9.1％；国际旅游收入达到3215亿美元，比1950年增长了122.6倍，年均递增14.8％。旅游业的增长速度不仅远远超过了世界经济3.2％的平均增长速度，而且也超过了增长势头最好的工业5.3％的平均增长速度。
2．从世界旅游业对国民经济的贡献看，旅游业年新增价值已占到世界年新增价值总额的5.9％；提供的税收也占每年世界企业提供税收的5.6％。根据国际旅游与观光理事会的研究报告，在美、英、法、日、德五国旅游业同其它产业新增价值的比较中，五国旅游业新增价值分别是五国农业的3.1倍，汽车工业的3.6倍，金属工业的4.3倍，纺织工业的5.7倍。这充分表明：当代旅游业对国民经济的贡献远远高于那些被认为发展势头较好的产业。
3．从世界旅游业吸收就业人员及创汇水平看，全世界每年新增就业人员中每15个人中就有1人进入旅游业工作。从前述五国就业人数比较看，旅游业的吸收就业人数分别是农业的1.7倍，纺织业的3.8倍，汽车工业的4.8倍，金属工业的6.2倍。此外，在一些发达国家旅游业创汇占出口总收入的比重高达20％以上，成为国民经济中重要的创汇产业。
4．从世界旅游业的地位看，其在国民经济中是一个综合带动效应较强的产业，不仅可以直接创汇，吸收大量的劳动力，而且可以带动相关产业的发展，吸收更多的劳动力就业，增加更多的间接收入，并带动旅游目的国的对外开放和经济发展。综上所述，由于现代旅游经济已发展成为一个高增值、高就业、高创汇、高效益的新兴产业，因而旅游业在世界经济及各国经济发展中占有越来越重要的地位。许多国家，特别是发展中国家不仅积极推进旅游经济的产业化进程，而且都把旅游业作为经济发展的重点产业，积极扶持和发展。
