西藏自治区第 2 大湖。藏语意为“威光映复的魔 鬼湖”。曾名奇林湖。位于冈底斯山北麓，藏北高原断陷盆地，班戈县和申 扎县境内。东西长 72 公里，南北宽约 22.8 公里，东部最宽处达 40 公里。面 积 1640 平方公里。湖面海拔 4 530 米，最大水深超过 33 米。流域面积 4.553 万平方公里。古色林错面积曾达 1 万平方公里。后因气候变干，湖泊退缩， 从中分离出格仁错、错鄂、雅个冬错、班戈错、吴如错、恰规错、孜桂错、 越恰错。湖周湖相台地和湖积平原广泛分布。湖积平原上砂砾堤发育，南岸 最明显，多达几十条，最长者可达 40 公里。湖泊形态不规则，西侧多半岛和 峡湾。湖区为半干旱草原地带，年均温－3～－0.6℃，最热月均温 9.4℃。 年降水量约 290 毫米，6～9 月降水量占全年的 90％，夏季多冰雹。
湖周山地 海拔 5 100 米以下发育了紫花针茅草原；4 600 米以下湖积平原上发育了固 沙草和白草草原；山麓分布有羽状针茅和藏沙蒿草原；草原带以上特别是山 地阳坡，有由小蒿草和羊茅组成的高山草甸或高山草原化草甸。色林错湖区 是传统的牧区，主要放养牦牛、绵羊。湖内产短尾高原鱼。