新疆人口最多县，南疆重要农业县， 属喀什地区。维吾尔语名叶尔羌。位于塔里木盆地西南部，叶尔羌河中游。 面积 8 283.9 平方公里，人口 53.60 万，人口密度每平方公里 60 人。县府驻 莎车镇。据《西域同文志》“叶尔土宇意，羌为大”，意为地域辽阔。附近 地区汉为莎车国，北魏为渠莎国，隋唐并入于阗，元设鸦儿看（叶尔羌对音） 水驿，明称叶尔奇木，伊尔钦，又称叶尔羌。清光绪九年（1883）置莎车直 隶州，1903 年改为莎车府。过去曾设莎车专署，辖莎车、叶城、泽普、麦盖 提 4 县，1956 年撤并于喀什专署。
县城年均温 11.3℃，10℃以上活动积温 4 080℃，无霜期 208 天，境内农业自然资源丰富，除粮、棉、油等作物外，盛 产梨、桃、石榴、无花果、核桃及瓜类。农田防护林建设较先进。地当交通 要道，历史上为丝绸之路所经，曾为新疆对外贸易中心之一。现有公路可通 乌鲁木齐、喀什、和田及西藏阿里地区。