台湾省高山族村社主要分布地。位于台湾岛 的东南部，北邻花莲县，西及西南与高雄、屏东 2 县相接，东临太平洋。县 境以卑南溪流域为中心，包括东台纵谷南部及台东山脉南部以及绿岛（火烧 岛）和大、小兰屿。面积 3500 多平方公里，人口 26 万。县府驻台东市。 台东县土地开发在台湾各县中最晚，因距台湾岛西部大陆移民登陆各港 较远，又有中央山脉之阻，迟至 1855 年始有汉族农民入垦。清光绪元年 （1875）设置卑南厅，后改台东直隶州。日本占据时期初改台东厅，后复称 卑南厅。台湾光复后， 1950 年改设台东县。境内多高山族，全县 16 乡镇 中，有 5 山地乡。 县境位于北回归线南侧，但因大部为山地，年均温平地在 22～23℃以 上，山地则均低于此值。年降水量东部多在 1500～2000 毫米，西部山地多在 2500 毫米以上，南部大武溪上游浸水营可达 5000 毫米。 农业区集中于卑南溪下游纵谷及滨海平原，以种植粮食作物及甘蔗、凤 梨等为主；尚无重要工业区形成，仅有规模不大的糖厂及大型凤梨罐头工厂。
沿海鱼产丰富。铁路北通花莲。与台湾西部有山地公路联系。台东市临海， 有机帆船与 19 海里外的绿岛和 49 海里外的兰屿联系。与高雄和台北两市则 有不定期航班。东北海滨成功镇（新港）为新兴渔港。以北的长滨乡樟原村 海滨八仙洞（仙佛洞）地方的集块岩峭壁上，分布有各种不同高度（海拔约 30～100 米）的海蚀洞穴。
1968～1969 年，洞内发现丰富的先陶文化和新石 器文化遗物。台湾考古学界经初步研究定名为“长滨文化”，其发现在台湾 史前文化研究上有重要意义。