北盘江(Beipan Jiang)
珠江水系西江左岸支流,古称牂牁江。发源于云南省宣威马雄山西北麓,流经滇东、黔西南,于贵州省望谟县蔗香双江口与南盘江汇合后称红水河。流域面积2.583万平方公里(黔境2.044万平方公里),干流长449公里(黔境327公里)。河源至都格为上游,茅口为中、下游的分界。天然落差1982米,平均比降4.4‰,年均流量390立方米/秒。主要支流有可渡河、拖长江、乌都河、麻沙河、打帮河、大田河等。河网密度平均为13.6公里/百平方公里。流域西北海拔1500~2000米,东南在800~1500米,全流域山地占85%。上游流经滇东喀斯特高原;中游坡降大,滩多流急,河床切割深,以峡谷为主,间有小型河谷盆地或宽谷,如都格、茅口、盘江等地,由于喀斯特发育,两岸常见峰丛洼地、峰丛谷地、深竖井、落水洞、漏斗,沿河常有暗河、伏流汇入;下游主要流经砂、页岩低山、丘陵区,坡降渐小,宽、峡谷交替,有舟楫之利,白层以下为古代水上货运通道。
北盘江水能资源丰富,全流域水能储量达320.7万千瓦,其中干流蓄能161.4万千瓦,可进行11个梯级开发,有多处优良水力坝址。由于河谷炎热,甘蔗、柑橘、芭蕉、紫胶生长良好。流域内布依、苗、彝族聚居集中。