珊瑚属腔肠动物门刺胞亚门珊瑚纲，珊瑚虫单独生活的称单体，群集在一块生活的称群体。保存为化石的均属珊瑚的硬体部分，又可分为单体和复体。根据软体特点和硬体骨骼特征划分为横板珊瑚、四射珊瑚、六射珊瑚、八射珊瑚四个亚纲。珊瑚的骨骼包括触手、体壁、表壁、外壁、横板、隔壁及鳞板等（图4-1）。鉴定时要区分单体或复体、隔壁、鳞板和横板等特征。
珊瑚的主要骨骼构造
珊瑚为底栖海生生物，生活在180ｍ深度以内的温暖浅海中，盐度27‰~48‰。有造礁珊瑚和非造礁珊瑚。
Tachylasma Grabau（速壁珊瑚）：小型阔锥状单体，隔壁作四分羽状排列，对部隔壁较主部多。二个侧隔壁和二个对侧隔壁在内端特别加厚，形成棍棒状。主隔壁萎缩，主内沟明显。二级隔壁短，横板上凸，无鳞板。生存于石炭纪-二叠纪。
Hexagonaria Gurich（六方珊瑚）：多角状复体。隔壁常不达中心，隔壁薄或轻微加厚，脊板不发育，二级隔壁长短不定。鳞板规则呈人字形。横板常分化为轴部与边部，轴部横板近平或上凸。生存于晚泥盆世。
Calceola Lanarck（拖鞋珊瑚）：单体，拖鞋状，平坦面常具根状凸起，隔壁短脊状，对隔壁较突出，位于平坦面中央。生存于早、中泥盆世。
Kueichouphyllum Yu（贵州珊瑚）：大型单体，弯锥柱状。一级隔壁数多，长达中心。二级隔壁也较长，鳞板带宽，在横切面上呈半圆形。主内沟清楚，狭长。横板短小，呈泡沫状，向轴部隆起。生存于早石炭世晚期。
Lithostrotion Fleming（石柱珊瑚）：复体多角状或丛状，隔壁较长，具明显的中轴。横板呈帐篷状，有的在横板带的边缘部分具水平的小横板。鳞板带一般较宽。鳞板小型。生存于早石炭世。
Cystiphyllum Lonsdale（泡沫珊瑚）：单体弯锥状或圆柱状，具许多短的隔壁刺，发育于泡沫板上，分布不规则。横板带与泡沫带界线不清楚，横板多向下倾斜。生存于志留纪。
Favosites Lamarck（蜂巢珊瑚）：各种外形的块状复体。个体多角柱状，体壁薄，常见中间缝。联结孔分布在壁上（壁孔），1~6列。隔壁呈刺状、瘤状或无。生存于志留纪-中泥盆世。
Hayasakaia Smiyh and Thomas（早坂珊瑚）：复体丛状，由棱柱状或部分呈圆柱状个体组成。个体由连接管相连。连接管呈4排分布在棱上。横版有完整的、凸的或倾斜的，也有不完整的，边缘有连续或断续的泡沫带。生存于晚石炭世-早二叠世。