双壳纲属软体动物门，两侧对称，具左右两片外套膜分泌的两瓣外壳，头部退化，两侧外套膜之间的空腔叫外套腔，腔内具瓣状鳃，足出于两壳瓣之间，用于挖掘泥沙、移动身体或钻孔等。壳形有圆形、三角形、卵形、扇形、壳菜蛤形、四边形、偏顶蛤形、不等壳形。两瓣壳一般相互对称、大小相等。但每个壳瓣一般前后不对称。壳的外部结构包括喙、壳顶区、后壳顶脊、基面、耳、足丝凹口。壳饰通常分为同心饰和放射饰两类。鉴定时要区分壳形状、大小、耳、喙、壳饰等特征（图4-3）。
双壳纲动物骨骼构造特征
双壳纲动物为水生无脊椎动物，由潮间带至5800ｍ深海，由咸化海到淡水湖都有分布，但以海生为主。主要是海生底栖生活。
Palaeonucula Quensted（古栗蛤）：壳小，后缘不延伸，前部长，后部短，啄后转。具两列栉齿及啄下弹体窝。无外弯套。壳面具生长线。生存于三叠纪至现代。
Myophoria Broom（褶翅蛤）：三角形，具后壳顶脊。裂齿型。啄前转，光滑或具较简单的同心饰、放射饰。有附肌围脊。生存于三叠纪。
Unio Retzius（蛛蚌）：壳卵圆至卵形，较大而厚，内壳层蛛母质，有后壳顶脊。表面除生长线外，常见同心状或“Ｗ”形的壳顶饰。典型的假主齿型，假主齿较短，其上有纵向小沟脊，两闭肌痕大小相等。前肌痕后有附肌围脊。生存于晚三叠世至现代，非海相。
Corbicula Merge（蓝蚬）：壳圆卵形，壳顶突出，壳面具生长线。异齿型，侧齿有细沟纹。两闭肌痕相。生存于白垩纪至现代，非海相。
Eumorphotis Bitter（正海扇）：壳中等至较大，正或微倾斜，壳长常大于壳面。不等壳，左壳凸，右壳扁平。两耳发达，后耳较大，耳凹深，沟状，后耳与壳逐渐过渡。绞缘直而长，约与壳长相等。壳面具放射饰。生存于早三叠世。
Claraia Bitter（克氏蛤）：壳圆，左凸右平，啄位于前方，绞缘直而短于壳长。前耳小或无，后耳较大，但不呈翼状，与壳体逐渐过渡。具同心或（及）放射饰。生存于早三叠世。
Anadara Gray（粗饰蚶）：斜四边形，具宽的基面，上有人形槽。绞缘直，短于壳长，沿绞缘一排栉齿，两侧者微弯。内腹边腹锯齿状。无外套湾。壳面具粗射脊，其上常有瘤或沟。生存于白垩纪至现代。