从技能层面讲，主要是指通过图表、数据以及文字获取有关流域和水系方面的信息，进行逻辑严密、条理清晰的表述，并能按照要求绘制地理图表和计算。
例如，读某地流域和水系图解决以下问题：
1.能够通过支流呈锐角汇入干流的原则确定干支流的关系。
2.能够按河流总是从地势较高处流向地势较低处的常识，确定河流的流向。
3.能够通过江河入海的事实，指出河流是从陆地流向海洋的。
4.能够结合地形地势，判断河流与湖泊的关系。比如：湖泊是河流的发源地（如长白山天池是松花江、图们江、鸭绿江三江之源）；湖泊是河流的归宿（如咸海与锡尔湖）；河流流经湖泊，呈互补关系（如长江与鄱阳湖）。
以河流的长短和流向，判断地形（如从台湾水系图中可以看出，河流至岛的中部分别向东西两侧分流，且西部河流发育。说明中部为山地，东陡西缓）。
按水系的形态，确定地形的大势（如向心状水系为盆地）。
按河网密度的大小，判断地形和气候状况（如气候湿润地区的河口三角洲河网密度都较大）。
再如，读河流流量变化图，一是可以确定汛期出现的时间和长短，一般以雨水补给为主的河流，汛期多出现在夏秋；若有春汛则可能是季节性融雪所致；若出现在冬半年，则为地中海气候控制区。二是可以确定枯水期的时间，一般多在冬春，江河封冻；若是内流河，往往是冰川没有融化所致。若非低温影响出现的断流，则可能与人类活动有关。若流量曲线变化幅度较小，从补给来源讲，多为地下水、湖泊水补给；从气候条件的影响看，可能受热带雨林气候或温带海洋性气候所控制。
三、梳理思维能力方面
从思维能力方面说，考纲中集中体现在三个方面，一是现象、规律、特征方面的分析、比较、归纳和演绎等。二是成因变化方面的分析、判断、解释、说明等。三是人地关系的分析、评价和反思等。
能力形成于知识应用过程中，即知识是能力发展的基石。因此，同学们要明确影响地理事物、现象形成、变化和分布的因素，把握其本质属性，积极寻求各因素或知识点间的内在关联，进而就某一类常规的能力问题形成相对固定的思维模式。
从气候要素对流域和水系的影响看，主要因素是气温和降水。
1.气温一方面影响河流是否结冰和结冰期的长短，另一方面影响冰雪融化进而影响河流水量。其中最冷月均温是否低于零度和河流所处纬度和流向（从低纬流向高纬的河流易发生凌汛）是解决此类问题的切入点。
2.降水对河流的影响涉及诸多方面，一是流量，多数河流是以雨水补给为主，降水的多少直接反映在水量的大小上，降水和流量的季节变化基本吻合。若是季节性冰雪补给，在时间上会有滞后效应。即影响流域的气候不同，河流流量的大小和季节变化就不同。二是含沙量，气候湿润、植被条件好的地区，河流的含沙量相对就小。三是河网密度，气候湿润、降水充沛的地区河网相对较密，如恒河三角洲、我国江南地区等。