新的《地理课程标准》和现行的《地理教育大纲》比较如下：
| 名称 | 地理教育大纲（2000年） | 地理课程标准（2001年） |
| 基础知识 | 地球与地图、世界地理、中国地理（包括乡土地理） | 地球与地图、世界地理、中国地理、乡土地理 |
| 知识要求 | 识记、理解、应用 | 知道、会做 |
| 洲的数目 | 7个 | 至少一个 |
| 地区数目 | 九个 | 至少五个 |
| 国家数目 | 22个（其中选学8个） | 至少五个 |
新的《地理课程标准》把乡土地理教学作为一个重要的组成部分，以乡土地理为载体的开放式课程体系，更有利于培养学生的地理实践能力和探究意识。知识要求方面强调会做，更加强调学生的实践活动。洲、地区、国家数目大大减少，而且并不规定具体的区域和国家，教师任意选择和组织教学，给学生有较多的时间从事探究学习和实践活动。
新的《地理课程标准》的基本理念：1、学习对生活有用的地理 2、学习对终身发展有用的地理 3、改变地理学习方式 4、开展开放式地理课程 5、构建基于现代信息技术的地理课程 6、建立学习结果与学习过程并重的评价机制。
自然地理读本是为在初中阶段新课程实验中、文科开设综合课程《历史与社会》而理科开设分科课程的实验区和学校设计的一种校本教材。读本由主体课文和辅助课文组成。主体课文是读本的基本内容，学生必须知道。辅助课文中“知识窗”是主体课文的拓展和深化。“读与思”启发学生独立思考问题。“大家谈”提出的大多是开放性问题，是课文的扩展内容。“故事角”提供与主体课文相关的故事。“活动区”是教材的重要组成部分，通过设计不同的活动培养学生的相关能力。下面谈谈教学体会和教学设想：
一、分层次用图
地图是地理学的第二语言，在教学中具有“左图右书”的地位，地图表现力强，内容丰富，色彩鲜明，清晰易读，既可巩固正文有关的地图知识，又因地图内容的适当度拓宽而提供学生更为丰富的知识、信息量适应于不同层次的学生学习要求。如《长江三角洲地图》，根据经纬网判别方向、识别地图符号、查阅地图上的地名要求每位同学会。利用这幅图了解苏州和常熟的地理位置、地形、气候、资源、工业、农业、旅游、交通等，进行乡土地理的教学，鼓励学生积极探究。查阅资料，结合图写一篇常熟地理概况的短文，关注学生兴趣和生活体验，加强学校和家庭、社区间的联系。
卫星影象图、电子地图遥感技术等最新技术发展的成就，教师对这些新知识、新发展要深入了解，适当增加卫星影象图的判读、利用网络介绍电子地图的应用。
照片形象直观，有助于学生理解地理问题，要求学生平时注重素材收集，利用计算机搜集资料，活跃教材内容，提高了表达效果，增添了教材趣味性，深受学生欢迎。
二、活动做实
活动是突出学生实践的重要手段。测步长，估算教育楼之间的距离；比例尺的应用，以1/50000000大小的比例尺画一幅中国政区图，至少需多少厘米长，多少厘米宽的纸；画一幅教室平面图，注出图名、比例尺、图例、方向；用指南针定方向和手表定方向；观察地球仪了解南北极附近的差异，七大洲的分布，赤道穿过的国家，海洋面积和陆地面积的比较，北半球与南半球陆地大小的差异；经纬网的应用，判读一次台风的中心位置；地球仪的演示，了解昼夜交替；宾馆大厅的墙面上挂着一排时钟，每只时钟的时针指不同的钟点，解释城市时差的原因，找出各地时刻差异的规律。演示太阳光线直射点的移动和极昼极夜
三、开设地理兴趣小组
做简易指南针；利用正午日影定方向；夜间找北极星；自制小地球仪；自制区时换算盘；做地形模型。开展地理实践活动，特别是野外考察，能够使学生亲身体验地理知识的产生过程，增强学生地理实践的能力。
四、选择多样的地理教学方法
“角色扮演、小组活动”，如世界地形知多少；“问题解决式”学习经纬网知识等。
五、地理学习评价
注重学生解决地理问题的能力和过程（包括对学生提出地理问题能力；搜集、整理、分析地理信息资料过程及能力），注重评价学生科学方法掌握状况和探索性活动的水平，注重学生对地理概念、区域自然的理解水平，注重评价学生在地理学习中所形成的情感态度与价值观，注重评价形式的多样性
六、地理教师的专业发展
教师必须自觉参加教研工作，深刻挖掘教材中能力培养的内涵，要求教师必须加强学习，熟悉地理知识的形成过程，对学生进行“过程教学”。在知识的广度、深度及学科史上下功夫，积极参加继续教育，广采众家之长。还要改变教师众体的处境，通过参与、交流和合作。响应课程综合化的要求，以地理科为基点与社会、科学等科目教师合作，寻找联系学生生活和综合课程内容的机会。