全球变暖，将会对人类生存环境。社会经济发生重大影响。例如，随着气温升高，两极的冰雪会部分融化，引起海平面上升，这将给沿海的国家或城市带来灾难。又如，随着气温升高，各地降水和干湿状况也会发生变化。由于气温升高，蒸发加强，气候会变得干旱，现在温带的耕作业发达地区将会退化成草原；干旱的地区将变得更加干旱；亚寒带某些地区则因气温升高，将会适宜温带作物的生长等等。这样就导致世界各地农业生产有所改变。因此，二氧化碳的“温室效应”引起全球变暖，成为当前世界环境的主要问题之一，已引起世界各国的普遍关注①。
（2）排入大气的氯氟烃，严重破坏臭氧层。
近些年来，工业生产和家庭广泛使用冰柜和电冰箱，排放出大量的氯氟烃。这些化学物质在低空不易分解，可以上升至平流层，破坏那里的臭氧，使臭氧丧失吸收太阳紫外线的性能。据一些科学家的研究，大气中的臭氧每减少1％，照射到地面上的紫外线就增加 2％。现在，南极上空已出现臭氧层空洞，北极上空的臭氧层也在减薄。臭氧层的破坏，给地球环境和人体健康带来极大危害。首先，臭氧减少，射向地面的紫外线就增多，这将会损害人的免疫能力，使人类皮肤癌发病率增加，并可危及海洋生物的生存。其次，还可能导致世界气候变暖。这不仅是因为到达地面的紫外线增多，而且氯氟烃还可强烈吸收红外线辐射，引起“温室效应”。
（3）排入大气的酸性气体，造成酸雨危害。
工厂、汽车、飞机等燃烧煤和石油、天然气，不断向大气中排放硫和氮的氧化物。二氧化硫和氧化氮这些酸性气体，在大气中缓慢氧化，分别形成硫酸和硝酸。这两类强酸随雨、雪、雹、雾降落到地面，便形成酸雨、酸雪、酸雾等，统称酸雨。酸雨不仅使河湖水酸化，影响鱼类生长繁殖，乃至大量死亡，而且会使土壤酸化，危害森林和农作物生长，并可危及人类健康，腐蚀建筑物等。
二氧化碳的“温室效应”、臭氧层空洞和酸雨，是人类活动使大气严重污染的结果，这是当代人类社会面临的全球性环境问题。为了解决这些问题，全世界正在采取一些共同的行动。例如，减少能大量产生二氧化碳的化石燃料的使用量，降低小汽车等的能耗，大幅度减少含氯氟烃的使用量，以减少对大气的污染，并大力植树造林等等。
人类活动对气候的影响，在城市气候中表现得最为突出。例如，城市人口集中，工厂、汽车、家庭炉灶大量地消耗能源，除对大气造成污染外，还释放出废热进入大气，直接增暖了大气。这种人为释放的热，使城市的年平均气温比郊区可高出0.5℃～3℃，或者更多一些。在人口密度大、工业发达的城市尤为明显。这就使得城市在温度的空间分布上，犹如一个温暖的岛屿，称为“热岛效应”。
