刚果河是世界水能理论蕴藏量最大的河流之一，估计其水能蕴藏量在1.32亿千瓦以上，占世界水能总蕴藏量的1/6（长江干支流的水能理论蕴藏量2.68亿，可供开发的水能蕴藏量1.97亿千瓦，是世界水能最丰富的河流）。刚果河水能主要集中在上游约博马瀑布群和下游利文斯敦瀑布群，从海拔270米的金沙萨到河口马塔迪300多千米长的利文斯敦瀑布群河段总落差有270米，尤其中间的英加瀑布段，在15千米长的河段落差达96米，年平均流量42000立方米每秒，最大流量70000立方米每秒，英加瀑布是世界水量最大的瀑布，蕴藏着极为丰富的水能。刚果河各支流中以开赛河水能较丰富。
目前刚果河流域的水电开发规模很小，仅有英加水电站等20多个中小型水电站。英加水电站是刚果民主共和国最大的水电站，建在刚果河下游马塔迪以上30千米的英加瀑布附近，由英加1号、英加2号和英加3号电站组成，其中装机容量35万千瓦的英加1号电站建成于1972年，装机容量142万千瓦的英加2号电站建成发电于1982年；英加3号水电站计划装机容量340万千瓦以上，目前在建。
世界原料仓库
刚果河流域蕴藏着极丰富的矿产资源，享有“世界原料仓库”、“中非宝地”之称，从非金属矿、黑色金属到稀有金属、贵金属几乎应有尽有，尤以金刚石、铜、钴、锗、锰、铌、钽矿最丰富。在刚果民主共和国中部、开赛河支流卢卢阿河畔的卡南加附近的姆布吉马伊、奇卡帕有大型金刚石矿山，20世纪60~80年代鼎盛时期其年产金刚石曾占全球总量的一半；不过卡南加金刚石矿区所产的金刚石颗粒小，不能作宝石级的钻石，只能用于工业用。卡南加市因开采金刚石矿而发展为如今刚果民主共和国第三大城市，西开赛省省会。
刚果河上游卢阿拉巴河流域的加丹加高原是世界著名的铜金属成矿富集带之一，刚果民主共和国称此地区为“沙巴区”、“铜带”，“沙巴”在斯瓦希里语是“铜”的意思。在长300千米、宽60~80千米的地带，金属铜的储量在5000万吨以上，金属钴的储量在500万吨以上；铜矿石的含铜率高达4%到6%，最高可超过16%；“沙巴区”钴的储量要占钴矿石占全球钴总储量的1/6，是世界最大的钴矿区，金属钴含量在0.3%到0.6%，“铜带”因而被称为“地质史上的奇迹”。刚果民主共和国已探明的铜储量在7000万吨以上，占全球铜总储量的15%，是世界铜储量最多的十个国家之一；钴的储量在500万吨以上，占全球总储量的一半，是世界钴储量最多的国家。刚果民主共和国的钴矿、铜矿绝大部分集中在加丹加“铜带”。
刚果民主共和国的加丹加地区在20世纪初就有了现代采矿业，在西起加丹加省的科卢韦齐，经利卡西，东至卢本巴希的长150千米的地区，已建有20多个大型铜矿山、钴矿山，形成了大型采矿、选矿和铜、钴冶炼的工矿区。位于刚果民主共和国东南部边境，卢阿普拉河流域的卢本巴希早在1908年就有比利时人设厂炼铜，1942年设市，现已成为刚果民主共和国最大的铜钴冶炼中心，有“刚果铜都”之称，卢本巴希市也成为刚果民主共和国仅次于金沙萨的第二大城市，人口超百万，也是加丹加省省会。2016年刚果民主共和国是世界最大的钴生产国、世界第五大铜生产国，也是世界第二大金刚石生产国（仅次于澳大利亚），金属钴的年产量7~9万吨，占世界钴总产量的70%以上。