在广阔的南亚次大陆上，奔流着像印度河、恒河、布拉马普特拉河这样的大河，流域面积最广、流程最长的河流是印度河，印度河是南亚次大陆上最大的河流；印度河还以孕育了人类早期四大文明之一的印度河文明而著称于世。印度河的上源是中国青藏高原西南部的狮泉河（也叫森格藏布）。狮泉河发源于中国西藏冈底斯山主峰冈仁波齐峰，自东南向西北途径西藏阿里地区的革吉县、噶尔县至中国与克什米尔边境，全长405千米；狮泉河流出中国后正式称印度河，自东南向西北奔流在喜马拉雅山和喀喇昆仑山的崇山峻岭中，流经印控克什米尔地区（即印度实际控制的克什米尔地区）、巴控克什米尔地区（巴基斯坦实际控制的克什米尔地区）后，转向南流进入巴基斯坦，汇集来自兴都库什山区、喜马拉雅山区的吉尔吉特河、喀布尔河、萨特累季河等河，一路向南在巴基斯坦海德拉巴以下注入阿拉伯海；印度河流经中国、克什米尔地区和巴基斯坦，全长2900千米，是南亚次大陆上最长的河流（恒河全长2850千米）。印度河水系发达，流域总面积117万平方千米（其中56万平方千米在巴基斯坦 ，35万平方千米在印度，5.3万平方千米在中国境内，6.7万平方千米在阿富汗境内，14万平方千米在克什米尔地区），是南亚次大陆上流域面积最大的河流（恒河流域面积90万平方千米）。巴基斯坦国土的近80%属印度河流域，印度河是巴基斯坦最大的河流。
克什米尔一山谷
印度河流域有45万平方千米是在上游的喜马拉雅山区和兴都库什山区，其余大多都在巴基斯坦的半干旱平原，因此印度河水主要依靠上游山区的雨水和冰雪融水补给，河口处多年平均年径流量2070亿立方米，是南亚次大陆上仅次于恒河的水量第二大河流。
印度河水系图
印度河主要支流有吉尔吉特河、喀布尔河、萨特累杰河等。吉尔吉特河西来自喀喇昆仑山脉的冰川中，自西向东汇入印度河，全长240千米。喀布尔河来自兴都库什山区，自西向东流经阿富汗的喀布尔，在开伯尔山口以北的谷地中流入巴基斯坦境内，再流经白沙瓦，在伊斯兰堡以西汇入印度河，全长700千米，其中560千米在阿富汗境内，140千米在巴基斯坦境内。印度河最长的支流是来自中国西藏的萨特累季河，上源是中国的象泉河，自东北向西南流经印度的喜马偕尔邦和旁遮普邦，之后进入巴基斯坦的旁遮普省，沿途纳入比阿斯河、杰纳布河等支流，在旁遮普省南部注入印度河干流，全长1450千米，流域面积有39万平方千米。比阿斯河位于萨特累季河上游，流经印度的旁遮普邦。杰纳布河源于喜马拉雅山脉西段，自东北向西南流经印控克什米尔地区和巴基斯坦的旁遮普省，最后汇入萨特累季河，全长974千米。杰纳布河的一大支流杰赫勒姆河源于喜马拉雅山脉西段，流经巴基斯坦旁遮普省西部，上游流经印控克什米尔地区最大城市斯利那加（人口近100万）。杰纳布河的另一支流拉维河自东北向西南流经巴基斯坦旁遮普省的东部，流经印度名城阿姆利则和巴基斯坦名城拉合尔。
印度河分为上游、下游和河口三段，上游段自狮泉河源头自巴基斯坦北部的卡拉巴格峡谷，河谷狭窄深邃，水流湍急；下游段自卡拉巴格峡谷出口到巴基斯坦南部的海德拉巴，一路向南流淌在印度河平原广袤大地上，水流平缓，河谷宽广，部分河段水面宽到6000米。河口段自海德拉巴至阿拉伯海，印度河分许多支汊入海，形成有许多沼泽、潟湖的印度河三角洲。