里拉山位于保加利亚的西南部，为古老结晶岩及花岗岩构成的抬升地块，由于受到强烈的切割，山谷之上多为高耸的峭壁和山脊。
里拉山处于北方大陆性气候和南方地中海气候影响的会合处，因此气候多变，这里降水丰沛，云雾较多，日照时间短，气温较低。里拉山山地高处终年积雪，山间针叶林分布广泛，主要林木有冷杉、云杉、欧洲赤松、黑松等。
里拉山的有色金属矿贮量丰富，铅、锌、铜等资源极为可观。山上还分布着众多温泉，涌出的泉水汇成小溪，在参天古木中淙淙流淌，景色迷人。里拉山最著名的景观不是自然的，而是人工的。以山名命名的里拉修道院是保加利亚最有名的古修道院。里拉修道院坐落在里拉山的一个山谷里，海拔1200 米，占地8800 平方米。
里拉修道院始建于公元10 世纪中期，历史上几次被毁和重建。修道院建在一条溪流之上，很像中世纪的城堡，整个建筑布局紧严，包括不同时期建造的教堂、防御塔和一座半圆形的四层楼，此楼分为东西南北四部分，共有300 个房间，过去曾经同时供上万名朝圣者在此住宿。防御塔建于1335 年，共有5 层，高25 米，完全用红砖和石头砌成，塔的窗户很窄，塔身有无数射击孔，塔的最高一层是小教堂，内有壁画装饰，塔顶平坦，四周有近似掩体的雉堞。防御塔的一部分曾在土耳其人入侵时被大炮轰坏。
里拉修道院殿堂的墙壁上，有许多壁画和神像，它们大都出自名师之手，极具艺术价值。修道院中还珍藏着各种珍贵的历史文物，其中包括保加利亚的第一架地球仪、手工艺品、木雕、修道院卫士使用过的各种武器、朝圣妇女供献的银带扣、历代主教权杖和织金法衣以及古代皇室器物等。
里拉修道院的历史告诉我们，它是保加利亚人民的“民族精神的堡垒”。自从10 世纪中期里拉的隐士约翰创建这座修道院以来，几个世纪里，它都是保加利亚最重要的修道院，在这里甚至还曾兴起过一个著名的文学流派。在土耳其人入侵期间，这座修道院曾经三次被焚毁。奥斯曼帝国统治时期，它成了民族的象征，通过这座修道院，保加利亚人民顽强地抵御了外族的奴化政策，将自己的民族旗帜保存下来。1961 年，里拉修道院被辟为国家博物馆，同时也是国家级旅游区。
在里拉山北坡平坦山岗和中部山地相连接的地方，是皇家猎场鲍洛维茨。鲍洛维茨意为“松林”，其周围均是参天的古松密林。丛林中生长着青草、越桔、草莓和杨梅果，供游客休养的小别墅、旅馆和休养站就设在丛林深处。鲍洛维茨原来是土耳其总督和贵族的猎场，保加利亚独立后改为皇家猎场，并修建了行宫。行宫位于密林之中，全部就地取材，不用砖瓦，建造时采用了各种不同的镶嵌和雕镂手法，表现了保加利亚民族传统的木工艺术。宫前勇座小假山，种有几百种植物，看上去就像一个巨大的盆景。冬季，这里是全国滑雪基地之一，经常举行国际性的滑雪比赛。