在四川省西南部的峨眉县境内，有一高拔峻秀绵延百里的群山，这便是因“峨眉天下秀”而蜚声中外的峨眉山。
远望峰峦起伏的峨眉山，苍翠浓黛，云雾缭绕，清雅秀丽，所以古人形容此山“云鬟凝翠，鬓黛遥妆，真如螓首蛾眉，细而长，美而艳也”，后以“峨”代“蛾”，峨眉山之名便由此而得。
峨眉山有大峨、中峨、小峨之分。据说古时，中峨、小峨均有人攀登，但现在已无路可寻。故今日之游览，在于大峨。全山面积为115 平方公里，最高峰万佛顶海拔3099 米，巍峨雄伟，景色壮丽。
峨眉山的形成，要追溯到6 亿年前的震旦纪时期。那时这里是汪洋一片的大海。5 亿年前的寒武纪时期，海底逐渐沉积了页岩、砂岩和石灰岩层，海水变浅。到了4 亿年前的奥陶纪后期，地壳运动将岩层推出海面，从而形成了峨眉山的雏形。此后，峨眉陆地又沉入海中。直到7000 万年前的白垩纪时期，它才复而升出海面。在上升过程中，岩层发生褶皱、变形、断裂，形成了峨眉断裂带，又经过漫长岁月的风雨剥蚀、岩层运动等，使峨眉山以其巍峨雄秀的风姿屹立在中国的西南大地上。
独特的形成历史，造就了峨眉山雄秀幽奇的自然景观。在绵延百余里的风景区内，既有浓荫似染的青峰秀峦，又有如刀削斧剁的千仞峭壁，也有喷珠吐玉的银泉飞瀑。沿途山青水秀，群峰叠翠，红墙绿柏，曲径通幽，古树参天，野花飘香，鸟语猿啼。从山脚到山顶，可分为低山景区、中山景区和高山景区三个景观迥异的风景区。
低山景区海拔大约为500～1000 米左右。这里山势平缓，气候宜人，既是游人无拘无束，游览漫步的最佳地带，也是峨眉山寺庙比较集中的地区。著名的景点有报国寺、伏虎寺、善觉寺、罗峰庵、雷音寺、慧灯寺、纯阳殿、神水阁、中峰寺、龙门洞等。
报国寺乃峨眉出入之门户，原名会宗堂，又名问宗堂，为明代万历年间道人明光所开建，明末毁于大火。清康熙时重新扩建，并改为今日之名。山门现有康熙皇帝亲笔手书“报国寺”三字大匾。此寺是由弥勒殿、大雄殿、七佛殿和藏经楼等四重殿宇和亭台楼阁组成的宏大寺庙。殿内供奉之佛像金光灿灿，气宇轩昂。还有两件珍稀之物，世上罕见。一为七佛殿后一尊高达2.4 米的瓷佛，身着千叶莲衣，趺坐于千叶莲台上，仪态端庄，栩栩如生，是明永乐年间景德镇瓷窑专门烧制的，至今已有400 余年的历史。另一为明代万历年间所铸十五层紫铜华严塔一座，高7 米，塔身周匝共有小佛4700多尊，并铸有《华严经》全文，其冶炼工艺与雕工技巧，可谓登峰造极，令人叹而观止。此物近年已迁至伏虎寺。